I et spektakulært øyeblikk skal Nasa-sonden Parker Solar Probe, som reiser i ekstreme hastigheter på 690.000 kilometer i timen, passere solen nærmere enn noen menneskeskapt gjenstand har gjort tidligere. For å sette det i perspektiv: Denne hastigheten er rask nok til å reise fra Washington D.C. til Tokyo på under et minutt.

Julaften formiddag, norsk tid, vil sonden være på sitt nærmeste punkt til solen, hvor det vil bli en uhyre utfordring for dens varmeskjold. Dette skjoldet må takle temperaturer på imponerende 930 grader Celsius. Likevel er det en overraskelse at temperaturen inne i sonden vil holde seg under 29 grader, hvilket viser hvor imponerende teknologi som er brukt i dette prosjektet.

For å visualisere avstanden: Hvis vi tenker oss avstanden fra jorden til solen som en fotballbane, vil Parker Solar Probe være omtrent fire meter fra målet på den andre siden – hva som tilsvarer 6,2 millioner kilometer fra solen.

Forsker Arik Posner uttaler: "Dette er et eksempel på Nasas dristige ambisjoner – å oppnå noe som ingen andre har gjort før, for å besvare spørsmål om vårt univers." Han deler sin forventning om å motta de første dataene fra sonden i uke som kommer.

Målet med denne banebrytende oppdraget er å avdekke noen av solens største mysterier. Fra hvordan solvinden dannes til spørsmålet om hvorfor koronagassen, som tilhører solens ytre atmosfære, er varmere enn solens overflate. Dette kan gi oss vital informasjon om solens påvirkning på vårt solsystem og til og med jordens klima.

Nick Pinkine, operasjonsleder for Parker Solar Probe-oppdraget, påpeker: "Ingen menneskeskapt gjenstand har noen gang passert så nær en stjerne, så Parker vil virkelig returnere data fra ukjent territorium." Oppdraget, som har pågått i flere år, markerer et viktig skritt i vår utforskning av rommet, og vi kan forvente å lære mye om kjernen i solens aktiviteter.

Ikke gå glipp av denne historiske begivenheten på julaften! Få med deg oppdateringer fra Nasa, og bli en del av en revolusjonerende oppdagelse utenfor vår egen planet!