I en kjeller på Ullandhaug i Stavanger jobber forsker Federico Fenaroli med noe som kan forandre kreftbehandling for alltid. Her har han sprøytet inn kreftceller i et sebrafiskfoster, og håper å klare å eliminere disse cellene uten å skade de friske. Fenarolis arbeid kan gi håp til utallige kreftsyke mennesker.

Forskningsprosjektet, som har mottatt hele 12 millioner kroner fra Forskningsrådet, er rettet mot å utvikle et nytt legemiddel med færre bivirkninger enn dagens behandlinger, og kan potensielt kunne bli en gamechanger innen kreftbehandling.

Nina Egeland Amundsen, som ble diagnostisert med brystkreft i 2015 og senere livmorkreft, støtter forskningen sterkt. Hun opplever fortsatt senskader fra de tidligere behandlingene, og ser på Fenarolis arbeid som et håp for fremtiden for seg selv og andre pasienter. "Det er viktig at folk ikke bare overlever, men også kan leve sitt liv fullt ut," sier hun.

Prosjektet involverer også Emiel Janssen, leder for forskningsgruppen ved Stavanger universitetssjukehus. Han beskriver den nye metoden som mer presis enn dagens behandlinger, som han sammenligner med å sende inn raketter med utilsiktede skader. Den innovative tilnærmingen går ut på å kapsle inn medisinen i nanopartikler som målrettet vil angripe kreftcellene.

Fenaroli har allerede gjort lovende fremskritt i laben, og ved hjelp av simuleringer ser de ut til å treffe målet: de friske cellene forblir uskadde mens kreftcellene tar imot nanopartiklene.

Og dette er ikke alt – dersom forskningen lykkes, er metoden også aktuell for behandling av andre kreftformer som prostatakreft og tykktarmskreft.

Likevel er det en lang vei å gå før metoden kan bli tilgjengelig for mennesker. Før neste testfase på mus, rotter og aper, kan det ta opptil ti år før vi ser noen resultater i klinisk praksis.

Camilla Skare, leder i Brystkreftforeningen, uttrykker sin begeistring for prosjektet, og påpeker hvor lovende nanoteknologi er for både diagnostikk og behandling. Denne typen forskning gir nytt håp til tusenvis av kvinner og menn som lever med kreft, og kan forbedre hverdagen deres betraktelig.

Mens mange fortsatt sliter med senskader etter behandling, gir denne forskningen et lys i mørket og en mulighet for en bedre fremtid for kreftpasienter. Den viktige kampen mot kreft tar stadig nye skritt fremover, og forskningen ved Universitetet i Stavanger kan være kilden til løsningen vi har ventet på.