Genterapi eller cochleaimplantat – Hva er best for medfødt døvhet?

En banebrytende kohortstudie fra Kina, publisert i JAMA Neurology, har kastet lys over den fascinerende kampen mellom genterapi (GT) og cochleaimplantat (CI) som behandlingsmetoder for medfødt døvhet.

Medfødt hørselstap kan ha genetiske årsaker som står for opptil 60% av tilfellene, og påvirker rundt 26 millioner mennesker globalt. Mangelen på godkjente medisinske løsninger gjør det nødvendig å utforske nye behandlingsmetoder.

Cochleaimplantat: En historie med begrensninger

Cochleaimplantat har vært den dominerende behandlingen for alvorlig hørselstap i flere tiår, men bare en liten prosentandel av de som trenger det, får faktisk tilgang til denne kostbare behandlingen. CI-metoden kan også gi begrensede råderett over hørsel og tale i utfordrende miljøer.

Genterapi: Nytt håp for mange

Genterapi, derimot, har vist seg å være effektiv og trygg for barn med spesifikke genetiske variasjoner som fører til døvhet. Ved å tilføre en fungerende kopi av det aktuelle genet direkte i det indre øret, kan hørselen gjenopprettes på en revolusjonerende måte.

Fremragende resultater fra den nyeste studien

I denne studien, som involverte 72 deltakere, oppnådde genterapipasienter hørsel- og taleoppfatning på nivå med CI-brukere bare 12 måneder etter behandlingen. Det som er mest imponerende er at GT-pasienter viste betydelige forbedringer allerede etter 6 måneder!

Spesielt for bimodale pasienter, som hadde både CI og GT, leverte genterapi bedre resultater i støyende omgivelser, noe som gir en klar fordel når det gjelder kommunikasjon.

Et lovende alternativ for fremtiden

Forfatterne av studien konkluderer med at genterapi gir mer stabile og raskere forbedringer i både hørsel og tale sammenlignet med cochleaimplantat. Genterapi har potensial til å revolusjonere behandlingen av genetisk medfødt døvhet, og åpner for lysere fremtidsutsikter for mange.

Den interessante utviklingen av genterapi kan dermed bli et kraftig verktøy i kampen mot medfødt døvhet og gir håp til millioner rundt om i verden.