STORTINGET (Nettavisen): I november har det virkelig blusset opp rundt stortingsrepresentant Sandra Borch (Sp), som har satt søkelyset på sin samiske bakgrunn. I løpet av kort tid har Borch konfrontert NRK, som har brukt betydelige ressurser på å undersøke hennes etnisitet, noe hun beskriver som en granskning av hennes familie og identitet.

I et engasjert Facebook-innlegg hevder hun: «Nå opplever jeg noe jeg ikke hadde trodd var mulig. Vår felles allmennkringkaster, statskanalen NRK, har i lang tid gjennomført en etnisk gransking av meg og min slekt.»

Debatten har blusset opp, spesielt etter at NRK påsto at Borch ikke oppfyller kravene for å stå i Sametingets valgmanntall. Det har ført til sterk reaksjon både blant politikere og i media, og temaet ble også diskutert i programmet «Debatten» nylig.

Nyere tall viser en dramatisk økning i søknader for å stå i samemanntallet, noe som indikerer en sterk ”Sandra Borch-effekt.”

Tallene fra 11. november avslører at allerede 280 personer har sendt inn søknader for å bli registrert, noe som er mer enn dobbelt så mye som hele oktober måned. Dette gjør november til den beste måneden for Sametinget så langt i år.

«Vi er glade for den økte interessen. Dette vil vi tilskrive oppmerksomheten rundt NRKs granskning av Sandra Borch. Det viser at folk ønsker å melde seg inn. Du kan kalle det Sandra Borch-effekten», sier plenumsleder Tom Sottinen.

Borch selv er også positiv til utviklingen, og sier: «Dette er virkelig oppmuntrende. Det viser at mange ønsker å anerkjenne sin samiske identitet. Dette er mennesker som er et resultat av fornorskningen. Deres ønske om å anerkjenne det samiske, er noe vi alle bør støtte.»

Dramatikken rundt saken har også fått oppmerksomhet utenfor Norges grenser, ettersom den reiser viktige spørsmål om identitetspolitikk og hvordan samfunn møter etnisk mangfold. Borch har også klaget NRK inn til Pressens Faglige Utvalg (PFU) for brudd på respekt for etnisitet og identitet.

NRK forsvarer sin granskning med at det er av offentlig interesse å undersøke kriteriene for å stå i Sametingets valgmanntall, ettersom dette har politiske implikasjoner.

«Det er viktig å stille spørsmål ved maktstrukturer og å sikre at demokratiske spilleregler etterleves», uttaler NRK-sjef Vibeke Fürst Haugen.

Situationens kompleksitet er enda mer bemerkelsesverdig ettersom Borch i 2013 måtte møte klager på sin kvalifikasjon for å stille til valg, som først ble kjent nylig. Dette har resultert i en økt bevissthet rundt spørsmål om identitet, etnisitet og politisk representasjon.

Det gjenstår å se hvordan denne saken vil utvikle seg, men én ting er klart: Sandra Borch-effekten har sparket i gang en viktig samtale om samisk identitet, og interessen for denne debatten er bare i startfasen!