En skjebnesvanger aprildag i 2023 våkner Stig Rune Rasmussen hjemme i Froland. Rommet spinner, og han må ta seg til badet. Blåseren i virkeligheten: Helsetrøbbel rammer flere, men hvem tar regningen?

Rasmussen tar kontakt med legen umiddelbart og blir sykemeldt. I seks lange måneder er han plaget av akutt svimmelhet og kvalme, noe som også resulterer i at han blir sykemeldt fra jobben som kirkegårdsarbeider i samme periode.

– Livet ble satt på vent. Uvissheten gjorde det umulig å planlegge, forteller han.

Etter utallige konsultasjoner med helsepersonell, oppdager han til slutt at problemet kunne løses hos en kiropraktor.

Som en påminnelse: Krystallsyke rammer hvert år nærmere 80.000 nordmenn. Flere behandlinger kan anvendes mot sykdommen, som også i noen tilfeller kan gå over av seg selv.

For Rasmussen var det ikke før kiropraktoren justerte nakken hans at krystallsyken endelig slapp taket. Nå går han fast til kiropraktor, er tilbake i jobb og lever et mer normalt liv.

– Det var helt uvurderlig for meg. Hadde jeg ventet på offentlige behandlinger, ville jeg vært sykemeldt i tillegg til tre måneder til, forteller han.

Nå reagerer han sterkt på regjeringens forslag om kutt av refusjonsordninger, da han frykter at dette vil hindre andre i å få nødvendig hjelp. Fra 2025 skal all refusjonsstøtte til kiropraktorer elmineres, og Rasmussen advarer om at pasientene kan oppleve en prisøkning på mellom 15 og 20 prosent.

– Dette er lavmål. Mange i den fysiske arbeidsstyrken vil trenge kiropraktor i løpet av livet. Arbeidere er ikke de som tjener mest i landet vårt, tordner han.

Leder i Allmennlegeforeningen, Nils Kristian Klev, støtter Rasmussen. Han kritiserer regjeringen for å ikke involvere partene før kuttene ble foreslått.

– Selvstendige næringsdrivende er ofte mindre og mer sårbare. En konsekvensutredning burde ha vært gjennomført før slike endringer, sier han.

Helse- og omsorgsdepartementet avviser at de fjerner behandlingsmuligheter, og hevder at man fortsatt kan oppsøke kiropraktor. Statssekretær Karl Kristian Bekeng forklarer i en e-post at kuttet gjøres for å prioritere psykisk helse og å redusere ventetider i sykehusene.

Rasmussen er derimot bekymret for at slike kutt kan føre til høyere sykefravær. Muskel- og skjelettlidelser er en av de vanligste årsakene til sykefravær i Norge.

– Hvis regjeringen virkelig er bekymret for sykefraværet i dag, vil de få se hva som skjer når arbeidstakere ikke lenger har råd til kiropraktor og blir nødt til å sykemelde seg oftere, advarer han.

Han mener at regjeringen ikke tar inn over seg konsekvensene for arbeidsfolket og stiller spørsmål ved Arbeiderpartiets evne til å representere sine velgere.

Nå betaler Rasmussen 580 kroner per time for å besøke kiropraktoren, som han velger å oppsøke privat på grunn av kortere ventetid.

– Det jeg ikke forstår, er hvorfor man ønsker å fjerne et behandlingstilbud for arbeidsrelaterte skader. Dette er en vanvittig feilprioritering, sier han.

Spørsmålet som henger i luften er: Vil regjeringen lytte til ropene fra folk flest, eller fortsetter de å kutte i nødvendige behandlingstilbud?