RBK-spilleren Zeidan åpner seg om den tragiske situasjonen i Gaza. "Det er en sorg. Jeg har ikke ord lenger til å beskrive det som skjer. Det er en katastrofe," sier han fra Trondheim, hvor han følger den urovekkende utviklingen i regionen. Zeidan, som opprinnelig er fra Sverige med palestinske røtter, er også en del av det palestinske landslaget.

"Det er hjerteskjærende," fortsetter han. Zeidan reflekterer over hvordan krisen har blitt en del av hverdagslivet, og sier: "Det er sykt å si at man har blitt vant til det, men jeg klarer å fokusere når jeg er på banen. Likevel bæres smerten med meg."

Med Norges landskamp mot Israel i kveld, er kontroversen knyttet til kampen uunngåelig. Flere stemmer har blitt hevet til fordel for å avlyse kampen grunnet den pågående krigføringen. Den norske spilleren ønsker imidlertid ikke å pressere laget til å ta avgjørelser om slike anliggender.

"Det er ikke alltid lett for et forbund å gripe inn," sier Zeidan diplomatiske. Hans trener, Alfred Johansson, uttrykker også at han har en blanding av forferdelse og medfølelse for situasjonen, og understreker at krig er feil uansett hvor det skjer - enten det er i Ukraina, Palestina eller Afrika.

Under en pressekonferanse før VM-kvalifiseringskampen mot Israel, ble landslagssjef Ståle Solbakken utfordret av israelsk presse om hans meninger om konflikten og om han hadde tilstrekkelig kunnskap om situasjonen. Spørsmålene var intense, med fokus på hvorfor mediene ofte rapporterer fra én side av konflikten.

Solbakken svarte med å holde fokus på fotball: "Vi er her nå for å spille en fotballkamp. Det er et veldig komplisert tema, og vi har ikke tid til å ta alle diskusjonene. Jeg forstår følelsene fra begge sider, men dette er ikke riktig tid eller sted for politiske diskusjoner."

Israelske kaptein Eli Dasa roste Solbakken for hans balanserte standpunkt og Lederløftet hans til å fokusere på sportslige aspekter. Han mente at spillerne kunne dra nytte av Solbakkens måte å håndtere situasjonen på. Dasa kommenterte også det kloke svaret som ble gitt av den norske spissen Alexander Sørloth under samme pressekonferanse.

Situasjonen i Gaza er en påminnelse om hvor viktig det er å være bevisst på menneskelige konsekvenser av krig, og det har tydeligvis satt sine spor også på de som er ute og spiller fotball. Flere spillere uttrykker sitt ønske om fred og håp for en løsning slik at uskyldige liv kan bli bedre. Dette setter perspektiv på hva sport egentlig handler om: fellesskap, respekt og medfølelse.