I denne uken seiler tanks skipet «Sirius» sørover langs Norskekysten fra Murmansk, og det er på vei til Port Said i Egypt med diesel som last. Dette 274 meter lange skipet eies av det russiske statsrederiet Sovcomflot, som er under sanksjoner fra vestlige lande. Det har vært registrert på EUs sanksjonsliste siden desember.

Faktisk opererer Sovcomflot uregelmessig med høy risiko når det gjelder frakt av russisk olje. Det bekymrer Norges Rederiforbund, som ytrer bekymring for hva som kalles en "skyggeflåte".

Skyggeflåten beskriver 20 prosent av verdens tankskip som er enten dårlig eller uforsikret. Dette utgjør en stor risiko for både mennesker og miljø. Ingen hadde trodd at før den fullskalainvasjonen av Ukraina i 2022, var bare 2-3 prosent av den internasjonale tankflåten uten forsikring eller klare eierskap.

Knut Arild Hareide, administrerende direktør i Norges Rederiforbund, påpeker at antall skip i denne skyggeflåten har økt drastisk. Siden invasjonen i februar 2022 har det blitt fraktet nær 100 millioner tonn gass og olje vestover fra Jamal i Nordvest-Russland, der hele 10 av disse skipene tilhører den skyggefulle flåten.

I løpet av de siste ukene har Marine Traffic, som sporer skip globalt, oppdaget at fem skygge-flåteskip, inkludert tankeren «North Way», befinner seg i Barentshavet øst for Finnmark. Disse skipene er registrert i Bermuda og er også underlagt amerikanske sanksjoner. Som om ikke det var nok, i tillegg til brudd på internasjonale regler, er disse skipene også i dårlig forfatning.

Mangelen på tilstrekkelig kontroll og forsikring av skyggeflåten skaper alvorlige miljørisikoer. Hareide advarer om faren for kollisjoner og forurensning, og understreker at disse skipene opererer mellom land med lite eller ingen havnestatskontroll. Dette kan ikke bare undergrave sikkerheten for sjøfolk, men også for vårt marine miljø.

Norges Rederiforbund krever handling fra EU og Norge og peker på at USA nylig innførte nye sanksjoner mot skyggeflåten. Hareide advarer: "Har norske skip blitt involvert i frakt av russisk olje eller gass? Dette må undersøkes grundig!"

Fremtiden står på spill, og det haster mer enn noen gang med å beskytte vårt havmiljø fra denne trusselen.