I en dramatisk uttalelse har Vladimir Putin annonsert planer om å øke antallet soldater i de strategisk viktige nordområdene. Dette skjer som et direkte svar på Sveriges og Finlands NATO-medlemskap, som han mener truer Russlands interesser i regionen.

Professor Kristian Gerner fra Lunds universitet påpeker at Putins handlinger kan være knyttet til de geopolitiske spillene mellom ham og Donald Trump.

Putin har kritisert NATO for å forverre situasjonen i Arktis, og han annonserer nå en modernisering av militær infrastruktur i disse områdene.

– Vi vil styrke vår militære tilstedeværelse i Arktis – antallet soldater her vil øke, uttalte Putin under en pressekonferanse i Murmansk, bare 20 mil fra den norske grensen. Han viser til at medlemskapene til Sverige og Finland i NATO har skapt et nytt sikkerhetsklima som Russland må forholde seg til.

– Russland har aldri truet noen i Arktis. Vi følger nøye med på utviklingen, og vi må handle for å styrke våre væpnede styrkers kapasiteter, sier Putin. Han mener at NATO har satt press på Russland i nord, noe han beskriver som en uforståelig situasjon.

Den tidligere amerikanske presidenten Donald Trump har også vært i fokus, spesielt med sine planer for Grønland, som Putin beskriver som seriøse og med dype historiske røtter.

– Trumps planer om Grønland er ikke noe nytt. Disse går tilbake til 1860-årene, vil jeg understreke. Dette er ikke bare eksentriske utspill, vi vil forsvare våre interesser, sier Putin ifølge rapporter.

Gerner bemerker at det er en nesten direkte forbindelse mellom Trumps truende retorikk mot Grønland og Putins militarisering av nordområdene.

– Når Trump truer Grønland, svarer Putin med å øke sin militære tilstedeværelse. Dette er del av et større geopolitisk spill, og ser ut til å inkludere en underliggende enighet om hvordan de to lederne forholder seg til hverandre på den internasjonale arena, spesielt med tanke på de pågående forhandlingene om Ukraina.

Putin nevner også renovering av militære bosetninger i nord, bygget under Sovjet-tiden, noe som tidligere var attraktive steder for russiske offiserer og deres familier.

– Denne renoveringen må være planlagt frem til 2030, og jeg har gitt klare instruksjoner til forsvarsdepartementet for at de skal samarbeide med boligdepartementet om dette, opplyste Putin.

En observerbar trend i uttalelsene fra både Trump og Putin er en kamp om territorium og innflytelse i Arktis. For mange er denne situasjonen en påminnelse om de dype konfliktene som eksisterer mellom stormaktene, og hvordan disse kan eskalere i fremtiden.

Dermed stilles spørsmålet: Hva er egentlig framtiden for Arktis og den globale maktbalansen når ledere som Trump og Putin tilsynelatende markerer sitt territorium?