Den velkjente ballettstjernen og Putin-tilhengeren Sergej Polunin har besluttet å forlate Russland, noe som har overrasket mange, spesielt gitt hans sterke støtte til presidenten og krigen i Ukraina. Polunin, som har Putin-tatoveringer på kroppen og har vært en åpen talsmann for den russiske regjeringen, har ikke oppgitt noen spesifikke grunner for sin avreise eller hvor han planlegger å bosette seg.

I en Telegram-melding oppfordret han nylig Putin til å ta grep for å forhandle frem fred, og uttalpte at "selv den dårligste avtalen vil være bedre enn krig". Hans uttalelser har vekket spørsmål, ettersom han i lengre tid har vært en høylytt støtte for den pågående konflikten. Polunin kom med et håp om at man kunne oppnå en form for dialog med ledere som Donald Trump, og oppfordret til å vise vilje og godhet for å starte fredsforhandlinger.

Polunin, som er 35 år gammel, ble født i Kherson, Ukraina, men har i flere år hatt en viktig rolle innen ballettmiljøet i Russland. Han ble en superkjendis ved det britiske Royal Ballet i London og har også hatt en prominent stilling ved operahuset i det okkuperte Sevastopol. På Instagram delte han sine følelser om å forlate Russland og takket landet for alt det har gjort for ham.

Videre har det kommet frem at Polunins støttespill til Putin ikke bare har vært symbolsk; han har angivelig også vært involvert i veldedige aktiviteter som har støttet russiske soldater. Hans omstridte kommentarer tidligere, inkludert hatefulle ytringer, førte til at London Theatre Direct stoppet billettsalget til hans forestillinger.

Hans kone, Jelena Ilinykh, har også vært en offentlig figur, berømt fra isdans og deltakelse i OL, og hun har også ytret sin støtte til den russiske agendaen. Anastasija Volotsjkova, en annen kjent ballettstjerne, kommenterte på Polunins avreise, og uttrykte sin skuffelse over hans valg. Hun sa: "Jeg vet ikke hvorfor han ønsker å forlate Russland. Hva skal han gjøre uten Russland?"

Polunins avgjørelse om å forlate landet markerer en spennende, men komplisert tid for mange kjendiser i Russland som navigerer i en verden preget av politisk motsetning og krig. Spørsmålet mange nå stiller seg er: Hva kommer til å skje med denne ballettstjernens karriere, og hvordan vil hans avgang påvirke den politiske diskursen i Russland?