Ifølge det statseide nyhetsbyrået RIA Novosti, kunngjorde Putin på et møte i Russlands sikkerhetsråd at han ønsker å revidere doktrinen for Russlands kjernevåpen. Den kontroversielle uttalelsen var en respons på både det økende presset fra Ukraina om å bruke langtrekkende våpen fra vestlige nasjoner og den latente trusselen som disse våpnene representerer for Russland.

Under møtet, fremhevet Putin behovet for «avklaringer» om betingelsene for bruk av atomvåpen. Han merket seg at dersom en atommakt bak en konvensjonell aggressor retter angrep mot Russland, skal dette også vurderes som en del av angrepet.

Det er viktig å merke seg at den reviderte doktrinen også vil fastslå at hvis en ikke-atommakt angriper Russland med støtte fra en atommakt, så vil det bli ansett som et kollektive angrep på Den russiske føderasjon.

Men hva betyr egentlig dette for verdensfreden? Det amerikanske nyhetsbyrået Associated Press rapporterer at det fortsatt er usikkert om disse endringene nødvendigvis betyr en umiddelbar plan for at Russland vil bruke atomvåpen i konflikter, snarere at det skaper rammeverk for fremtidige beslutninger.

Putin nevnte også muligheten for at Russland kan bruke atomvåpen dersom konvensjonelle angrep utgjør en «kritisk trussel» mot Russland og Belarus, et tema han hevder han har diskutert med president Aleksandr Lukesjenko av Belarus.

Fabian Hoffmann, atomforsker ved Universitetet i Oslo, påpeker at det å bruke atomvåpen kan ha katastrofale konsekvenser for Russland. Han understreker at det foreløpig ikke er tegn til at Russland er i ferd med å forberede atomvåpnene sine.

Både innenfor og utenfor Russland har det vært flere trusler om atomvåpenbruk, spesielt fra høytstående personer som Dmitrij Medvedev. Han har uttalt at Russland kan svare med konvensjonelle våpen som kan utslette Kyiv, noe som kan være et svar på Ukrainas pågående anmodninger om vestlig våpenstøtte.

Ukrainske offisielle har kalt Putins trusler for atomutpressing, og det er klart at denne retorikken er designet for å skape engstelse i det internasjonale samfunnet. Andrij Jermak, sjef for Ukrainas president Volodymyr Zelenskyjs stab, har kommentert at Russland ikke lenger har noen andre virkemidler enn atomtrusler for å skremme verden.

Spørsmålet som nå henger tungt over internasjonale relasjoner, er: Vil Putin virkelig gå så langt, eller er dette bare et spill for å styrke sin posisjon i forhandlinger? Tiden vil vise hvordan denne situasjonen vil utvikle seg, men en ting er sikkert: verdenssamfunnet følger med med argusøyne.