I et overraskende uttalelse under sitt besøk i Murmansk, foreslo den russiske presidenten Vladimir Putin en FN-administrasjon i Ukraina og et nyvalg for å skape en regjering som kan forhandle om fred. "En slik praksis eksisterer, og i prinsippet kan muligheten diskuteres med USA, Europa og våre venner og partnere," sa Putin.

Dette er ikke første gang russiske myndigheter har forsøkt å undergrave legitimiteten til Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Putin hevder at målet med et nyvalg er å sette på plass en regjering som er mer villig til å inngå fredsforhandlinger. "Vi vil deretter forhandle om en fredsavtale og signere internasjonalt anerkjente dokumenter," la han til.

For ikke å overdrive, er dette forslaget åpenbart et ytterligere steg mot Russlands langsiktige mål om å avsette Ukrainas nåværende ledelse, et ønske som har vært klart siden invasjonen i 2022. Dette kan signalisere fremtidige politiske omveltninger i regionen.

Som svar på Putins uttalelsene, har en talsperson for Det hvite hus understreket at det er Ukrainas grunnlov og folk som bestemmer hvordan landet skal styres, og at USAs støtte for Zelenskyj forblir urokkelig.

Under sitt besøk i den strategisk viktige havnebyen, som ligger bare ti mil fra den norsk-russiske grensen, uttalte Putin også at Russland fortsetter å jobbe målrettet for å oppnå sine mål i den tre år lange krigen mot Ukraina.

Han uttrykte også sin tro på at tidligere president Donald Trump, som har jobbet for å forbedre forholdet mellom USA og Russland, oppriktig ønsker fred i Ukraina. I tillegg nevnte Putin Russlands vilje til å samarbeide med Nord-Korea for å finne løsninger på konflikten. Det er rapportert at Nord-Korea har sendt rundt 14.000 soldater for å kjempe på Russlands side, og tragisk nok skal flere tusen av dem ha blitt drept eller såret i strid.