En skjebnesvanger dag i august 1988 unnslapp kong Frederik (56) og prins Joachim (55) med nød og neppe døden etter en alvorlig bilulykke i Frankrike. Nå deler prins Joachim åpent om denne fryktelige opplevelsen i dokumentaren «Hærvejen», som gir et gripende innblikk i en hendelse som kunne ha endret det danske kongehusets skjebne for alltid.

Prinsebrødrene og to venner var på vei til postkontoret i Cahors, og kjørte en liten Peugeot 205 for å sende postkort. Ulykken skjedde brått da en annen bil kom inn i blindsonen. "Jeg var bare 19 år, og broren min var 20. Vi var fire personer i bilen, og plutselig mistet jeg oversikten," forteller prins Joachim i dokumentaren, gjengitt av danske Se og Hør.

Det brutale sammenstøtet etterlot bilen totalskadd, og prins Joachim trodde et øyeblikk at livet hans var over. "Det var en ekte nær-døden-opplevelse. Jeg følte at jeg rørte noe, og i begynnelsen trodde jeg det var taket, men taket var revet bort. Det var bare jord og kvister overvinner alt," sier han.

Da Joachim så seg rundt i bilen, oppdaget han at både Frederik og en kamerat hadde blitt kastet ut av kjøreøyet å rullet rundt. "Den ene satt der med store øyne, han så virkelig ut som han hadde blitt dratt gjennom et kratt - noe som faktisk var tilfellet. Broren min sto i vannet, holdt seg til skulderen og hadde sterke smerter," minner prinsen om.

Kong Frederik pådro seg et brudd på kragebeinet, men mirakuløst nok kom alle fire seg helskinnet ut av ulykken. Denne brutale hendelsen førte til at brødrene måtte gi en pressekonferanse sammen med foreldrene, dronning Margrethe (84) og prins Henrik, på et vinslott i Cahors. Dette møtet ble umiddelbart omtalt i media, og mange kom til å huske hvor nært de fire vennene kom til å miste livet.

Ulykken har etterlatt varige minner hos prins Joachim, som i dag reflekterer over svakheten ved livet og verdien av hver enkelt dag. Han oppfordrer også andre til å sette pris på de små øyeblikkene, og erkjenner hvor viktige de nære relasjonene er i våre liv.