Den tragiske flommen som rammet Valencia-regionen på slutten av oktober har utløst en bølge av politisk ustabilitet i Spania. Mange innbyggere stod med vann til halsen da evakueringsordren ble sendt ut, og for mange kom denne varslingen altfor seint. Det er estimert at flommen målt etter intensitet og konsekvenser er den verste naturkatastrofen Spania har opplevd på hundre år.

Over 200 mennesker mistet livet, mens flere fortsatt er savnet, noe som har ført til en direkte kritikk mot regjeringen. Innbyggerne føler seg sviktet av myndighetene som ikke var forberedt på katastrofen. Spesielt har statsminister Pedro Sánchez fått hard medfart. I tillegg er både regionspresidenten og til og med kongen blitt kritisert for deres manglende handling.

Vicky og Toni Guillamón Renovell, som NRK intervjuet mens de prøvde å redde hva de kunne fra foreldrenes hjem i Paiporta, krevde ansvar fra lederne. "Statsministeren er den som styrer. Han skulle ha gitt ordre om hjelp, men han gjorde det ikke," uttalte Toni fortvilet.

Alejandro Ayala-Wold, forsker på spansk politikk ved Universitetet i Bergen, påpeker at flommen nå også er blitt brukt som verktøy i det politiske spillet. Opposisjonspartiene, særlig det ytre høyre-partiet Vox og det konservative Partido Popular (PP), har anklaget den sittende regjeringen for manglende krisehåndtering. "Folket har vært avhengig av frivillige for hjelp," sier Ayala-Wold, og legger til at statsministerens tilknytning av gjenoppbyggingsarbeid til neste års statsbudsjett ses på som en form for politisk utpressing av opposisjonen.

Den spanske avisen El País rapporterte at regionslederen Mazón også har skylden rettet mot regjeringen, og han bemerket at tilstrekkelig informasjon fra sentrale myndigheter manglet. Dette førte til en administrativ svikt i forbindelse med katastrofen. Likevel påpekte Mazón nylig i et pressekommentar at "man må anta at det kan ha blitt gjort feil."

Den meteorologiske analysen fra World Weather Attribution (WWA) indikerer at regnværet som rammet Spania er dobbelt så sannsynlig i dagens klima sammenlignet med før global oppvarming. Statsminister Sánchez snakket om dette på klimatoppmøtet i Aserbajdsjan, og understreket at klimaendringer har medført økte dødsfall og alvorlighetsgrad i naturkatastrofer.

Folkets reaksjon har vært intens. Til tross for påstander fra Vox om at forbedringstiltak fra 1957, som diker og demninger, burde gjeninnføres, er det en voksende mistillit blant innbyggerne til regjeringen. Protester har opptatt Valencias gater med krav om politisk ansvar.

Samtidig tar det søkte oppfordringer for ny klimastyring, etter å ha vært i en periode med vedvarende klimaendringer og katastrofer rundt Middelhavet, en ny dimensjon. Juan Bordera, klimajournalist og regionalparlamentariker, uttaler at det er nedslående å vite at mange av disse lidelsene kunne ha vært unngått dersom det hadde vært tilstrekkelig forberedelse i det politiske systemet. "Tiden er inne for at politiske ledere må innse alvoret og handle før det er for sent."

Rundt om i Spania blir det nå reist spørsmål om hvordan styresmaktene vil takle de politiske og sosiale etterdønnene av denne tragedien. Med det kommende valget i sikte, står mange av landets ledere overfor en vanskelig oppgave med å gjenvinne tilliten til folket mens de prøver å håndtere konsekvensene av denne katastrofen.