Innledning

Ved nyttår tok Polen over det roterende formannskapet i EU-rådet. På mandag 20. januar, dagen Donald Trump innleder sin andre periode i Det hvite hus, leder Polen sitt første ministermøte i en tid med usikkerhet i Europa.

Polens formannskap og strategi

Tobias Schumacher, professor i europastudier ved NTNU, sier til ABC Nyheter at vi kan forvente et formannskap som vil koordinere aktiviteten med EU og de øvrige medlemslandene. Sist Polen hadde kontroll over EU var høsten 2011, da statsminister Donald Tusk mottok stafettpinnen fra Ungarns Viktor Orban, som den siste tiden har hatt lite samarbeid med de andre medlemslandene.

Schumacher bemerker at Orban har møtt både Putin i Moskva og Kinas Xi i Beijing, og framstilt seg selv som talsperson for EU uten nogen form for mandat. Tusk, derimot, beskrives som en engasjert europeer og tilhenger av større integrasjon.

Prioriteringer og fokus

Dette betyr at Tusk vil fokusere på substans og konkrete initiativer, med syv prioriterte områder for Polens formannskap. Mottoet «Sikkerhet, Europa!» gjenspeiler hva som blir det sentrale temaet.

Schumacher venter at dette formannskapet kan ha en dynamisk tilnærming og potensielt påvirke EUs sikkerhets- og forsvarspolitikk kraftig, spesielt med tanke på de indre krisene Tyskland og Frankrike står overfor.

Ambisjoner og arrangementer

Polen legger ikke opp til å ligge på latsiden; de planlegger 22 uformelle rådsmøter og over 400 arrangementer i løpet av de neste seks månedene, noe som betyr omtrent to og et halvt arrangement per dag. Dette er svært ambisiøst og demonstrerer Tusks vilje til å lede og initiere nye ideer.

Valget i Polen og konsekvenser

I mai, når Polens formannskap nærmer seg slutten, vil det også være presidentvalg i Polen. Sittende president Andrzej Duda kan ikke stille til gjenvalg, noe som kan få konsekvenser for landets EU-strategi.

Schumacher tror imidlertid ikke at presidentvalget vil påvirke EUs håndtering i stor grad, men bemerker at det er et betydelig valg. Hvis den sittende regjeringens kandidat, Rafal Trzaskowski, vinner, kan dette styrke Tusks makt i stor grad.

Mulige fremtidige scenarier

Det er interessant fordi Duda, som har vært en loyal støttespiller for den nasjonalistiske opposisjonslederen Jaroslaw Kaczynski, har blokkert mange av Tusks reformplaner. Dessuten kan en seier for opposisjonen representere et første skritt mot at det nasjonalistiske partiet PiS returnerer til makten i 2027, ifølge Schumacher.

Tidligere formannskap og EU

I løpet av Ungarns formannskap, som ble avsluttet i oktober, ble det for første gang besluttet å integrere Romania og Bulgaria fullt ut i Schengen-området. I tillegg ble den såkalte Budapest-erklæringen vedtatt, som inneholder tiltak for å øke EUs konkurranseevne.

Viktor Orbans dager i EU-ledelse har vist hvordan unionen kan være fragmentert, men gir også innblikk i de mulighetene som ligger foran Polen med Tusk ved roret.