Sommeren 2024 har satt alle rekorder i Phoenix, den amerikanske storbyen som nå står for den høyeste gjennomsnittstemperaturen som er målt i byen. Ifølge det amerikanske meteorologiske instituttet har gjennomsnittstemperaturen for juni, juli og august nådd svimlende 37,2 grader Celsius, ifølge Arizona Republic.

Forrige rekord fra 2023 ble knust med over en grad, og denne sommeren har vært en vedvarende hetebølge fra 1. juni. Meteorolog Matt Salerno fra National Weather Service Phoenix bemerker at temperaturen har ligget over normalen nesten hver eneste dag.

Historisk sett har Phoenix opplevd ekstreme temperaturer, men i år har byen erfaring med hele 113 dager på rad der temperaturen har oversteget 38 grader. Den tidligere rekorden fra 1993, som var 76 dager, har blitt slått med stor margin.

I løpet av sommeren 2024 har Phoenix registrert hele ni nye rekorder for høyeste temperatur og imponerende nitten nye for høyeste minimumstemperatur. Siden 26. mai har maksimumstemperaturen ikke vært under 38 grader, noe som setter et nytt trist standard for byens innbyggere.

En skremmende konsekvens av denne varmen har vært dødstallene. Så langt i år er 256 dødsfall meldt som følge av varmerelaterte årsaker, med ytterligere 393 dødsfall som antas å være knyttet til de høye temperaturene. En talsperson for helsemyndighetene, Nailea Leon, understreker at det er for tidlig å vurdere om dette tallet vil overstige de 645 varmerelaterte dødsfallene i 2023.

De mest sårbare ofrene ser ut til å være hjemløse, som lider mer under de ekstreme forholdene. Dødstallene har vært spesielt høye i juli, da temperaturen enkelte steder klatret opp mot 47 grader.

I tillegg til menneskeliv påvirker varmen også miljøet. Arizona har sett en økning i områder rammet av skogbranner i 2024 sammenlignet med året før, noe delstatens klimakontor har rapportert om.

Det ser dessverre ut til å bli mer av det samme fremover, med meteorologene som varsler om ytterligere hetebølger de kommende ukene. For innbyggerne i Phoenix blir det avgjørende å finne måter å overleve de ekstremt varme dagene på, og flere eksperter gir råd om å holde seg hydrert og unngå å være ute i de varmeste timene av dagen.

Phoenix - hvor ørkenens hete møter en ny virkelighet! Er vi vitne til et skifte i klimaet som vil endre livet i denne storbyen for alltid?