Oscar-akademiet har nå lagt seg flate og beklaget sin manglende respons etter et angrep på den palestinske filmskaperen Hamdan Ballal, som skapte stor oppstandelse i filmverdenen. Nesten 700 ansatte fra Hollywood protesterte mot akademiets taushet etter at Ballal ble angrepet av israelske bosettere gulrøtter. Dette skjedde tre uker etter at han ble tildelt en Oscar for dokumentarfilmen «No Other Land». Ballal ble angrepet utenfor sitt hjem i Susiya på Vestbredden og holdt fanget i 24 timer.

I en offentlig uttalelse har ledelsen i Oscar-akademiet, inkludert Bill Kramer og Janet Yang, uttrykt sin beklagelse for ikke å ha nevnt Ballal ved navn, samtidig som de fordømte all vold som finner sted globalt. Dette skjedde etter en bølge av kritikk fra bransjefolk og superstjerner som Mark Ruffalo, Joaquin Phoenix, og Emma Thompson, som alle ber om at akademiet må ta ansvar for sine uttalelser.

Ballal, som har vært en talsperson for palestinernes rettigheter, beskrev hendelsen som traumatisk. Han uttalte til pressen at han ble sparket av maskerte mennesker, og at han ble holdt på en militærbase der han hørte soldatene le av ham. Han sa: "Hele kroppen min er smerte. Jeg hørte navnet 'Oscar', men jeg forsto ikke hva de sa."

Det israelske forsvaret har imidlertid hevdet at hendelsen involverte voldelige sammenstøt mellom palestinere og israelere, der de påstår at flere personer ble pågrepet for å ha kastet steiner.

Dokumentarfilmen «No Other Land» har fått ros for sin ærlige skildring av palestinernes liv og kampen de står overfor, inkludert ødeleggelse av hjem og landsbyer av den israelske militærapparatet. Filmen viser også samarbeidet mellom palestinske og israelske aktivister, samt norske produsenter, noe som har vært med på å gi prosjektet en unik vinkling.

Dette er ikke første gang Oscar-akademiet har vært i søkelyset for sin tilnærming til politiske spørsmål. Tidligere har kontroverser knyttet til Midtøsten-konflikten fått mye oppmerksomhet, som Jonathan Glazers takketale om avhumanisering av mennesker, som skapte stor debatt i Hollywood. Kan dette bli en vekker for akademiet til å ta et klarere standpunkt i fremtiden?