Har nordmenn blitt for late, og bruker vi oljepengene på en ineffektiv og stor stat?

Økonomen Martin Bech Holte, forfatter av boka "Landet som ble for rikt", mener ja. Under en debatt på NRK uttrykte han bekymring over den nåværende håndteringen av oljeinntektene og den norske økonomien.

"Et umulig dilemma"

Holte beskriver situasjonen som et umulig dilemma for politikerne: "De er sjakk matt, de klarer ikke å stå imot velgernes ønsker. Vi har penger, men de kan ikke si nei."

Han advarer mot den offentlige pengebruken og påpeker at Norges høye BNP i stor grad er 'låst opp' av kostbare prosjekter og subsidier. For å snu den negative utviklingen, foreslår Holte en revolusjonerende tilnærming til skattesystemet: null skatt for de med lav inntekt. Dette, mener han, vil fremme sunn økonomisk vekst. Risikobildet han presenterer er stagnasjon, liknende det vi ser i Italia.

Generasjonsskifte

Holte fremhever også hvordan en forskjell i økonomisk vekst kan påvirke fremtidige generasjoner: "Klarer du 3 prosent vekst over 30 år, vil du være 2,5 ganger rikere. For neste generasjon, mine barn, er forskjellen mellom stagnasjon og sunn vekst enorm."

I debatten møtte Holte samfunnsøkonom Kjell Roland, som er skeptisk til mange av Holtes forslag. Roland anerkjenner imidlertid at Holte bringer frem en viktig debatt om risikoen for en ineffektiv stat og en svak arbeidsstyrke.

Dyre offentlige prosjekter

Holte understreker at han ikke er imot statlige subsidier i seg selv. "Staten skal levere de viktigste tjenestene, og jeg har stor respekt for hva vi har oppnådd i de siste tiårene. Men mange offentlige prosjekter koster 2-5 ganger mer enn de burde," advarer han.

I sin bok stiller Holte spørsmål ved hvorfor Norge, til tross for høy velstand, helse og lykke, ikke opplever større økonomisk vekst. Hans konklusjon er at reformer som innebærer kutt i offentlige utgifter og subsidier, sammen med et nytt belønningssystem for de med lav inntekt, er nødvendige for å opprettholde og forbedre den norske velferdsstaten.

Norge står ved en korsvei.

Vil vi se en ny retning i bruken av oljepenger, eller vil vi fortsette å gamble med fremtiden vår? En ny debatt er nødvendig for å finne balansen mellom vekst og velferd, og framtidige generasjoner av nordmenn vil definitivt ha stor glede av en slik diskusjon.