Den 23. januar vil Bodø/Glimt ta imot israelske Maccabi Tel Aviv på Aspmyra stadion i en spennende europacupmatch. Klubben fra Bodø har hatt en fantastisk reise de siste årene med fire seriemesterskap på rad og imponerende prestasjoner i europeisk fotball. Men denne kampen kommer ikke uten kontroverser.

Når Maccabi Tel Aviv kommer til Bodø, bringer de med seg en politisk kontekst som mange forbinder med krig og lidelse. Israel har vært involvert i en brutal konflikt med palestinerne som har vart i over ett år, der tusenvis av liv har gått tapt. Det internasjonale samfunnet, inkludert FN, ser på situasjonen med bekymring, og det er anklager om folkemord og krigsforbrytelser. Med nesten 50 000 døde og millioner som er påvirket av den humanitære krisen i Gaza, reiser dette spørsmål om hvordan vi skal forholde oss til sport og politikk.

Mange har stilt spørsmål ved hvorvidt det er riktig å ta imot et lag som Maccabi Tel Aviv under slike omstendigheter. Mens noen ser på fotball som en kilde til samhold, er det også en plattform for å synliggjøre urettferdighet. Det har vært millioner av protester verden over mot konflikten, og bodø-samfunnet har også deltatt.

Det er viktig å understreke at dette ikke bare handler om Bodø/Glimt. Det handler om verdier som idretten står for. NFF, UEFA og FIFA er nødt til å ta ansvar og vurdere om slike situasjoner er akseptable. Vil vi akseptere at enkelte representanter for krigsforbrytelser får slippe til på våre fotballbaner? Vi ønsker å se trygghet og respekt på tribunene, der alle, uavhengig av bakgrunn, kan nyte kampen uten frykt for vold eller trusler.

Gjennom historien har sport vært brukt som et verktøy for både enhet og splittelse. I dag står vi overfor valget om vi skal la dette fortsette eller ta ansvar for handlingene vi ser rundt oss. Bodø, med sin status som Kulturhovedstad 2024, har en viktig rolle å spille i å sende klare signaler om hva vi står for.

Skal vi stå stille mens urettferdighet skjer, eller skal vi heve stemmen? Det er viktig å huske på at ifølge Folkemord-konvensjonen er det vår plikt å handle for å forhindre folkemord og promoterer rettferdighet. Bodø/Glimt, Maccabi Tel Aviv, og alle involverte må være i stand til å navigere i dette komplekse landskapet der sport, politikk og menneskeliv møtes. Spørsmålet er: Hva vil vi stå for?