Kreml jager milliardærer som truer regimet

Listen over russiske milliardærer som har fått eiendelene sine beslaglagt siden Vladimir Putin invaderte Ukraina i februar 2022, vokser raskt. Neste mann på blokken ser ut til å være Denis Shtengelov, med en formue verdt minst 2,6 milliarder dollar. Det er ifølge Bloomberg rapportert at Kreml planlegger å ekspropriere hans selskap, KDV Group, en av landets største snacksprodusenter.

Ukrainske forbindelser som vekker mistanke

Selv om Bloomberg ikke har bekreftet de spesifikke detaljene om Shtengelovs selskap, antyder rapporter at hans virksomheter har levert mat til ukrainske soldater. I tillegg har hans far, Nikolai, angivelig opprettet en paramilitær enhet på fiendens territorium, mens KDV skal ha sendt inntektene fra sin aktivitet i Russland til såkalte «vennlige jurisdiksjoner» uten myndighetenes godkjennelse.

En utstrakt konfiskering av eiendeler

Ifølge estimater fra advokatfirmaet Nektorov, Saveljev & Partners, har russiske myndigheter konfiskert eiendeler til en verdi av 3.900 milliarder rubler (nær 47 milliarder dollar) siden invasjonen. Ifølge Bloomberg er dette den nyeste indikasjonen på hvordan Russland tar hardt tak i individer som blir ansett som statens fiender.

Kremls ekstremistmerking skaper frykt

Bloomberg rapporterer også at en domstol i Moskva tidligere i sommer beordret nasjonalisering av utviklerne bak det populære dataspillet World of Tanks. Også i dette tilfellet ble grunnleggerne stemplet som ekstremister etter at en tidligere partner startet innsamlingsprosjekter for Ukraina.

Rettsak forventes 23. september

KDV-saken skal opp for retten i Moskva 23. september, der det vil vurderes om Kreml kan gå videre med overføringen. Ifølge Tass har retten allerede forbudt alle eiendoms- og aksjetransaksjoner for over 50 selskap i KDV-systemet, som sysselsetter mer enn 39.000 ansatte ved 14 fabrikker. Selskapet rapporterte i 2024 om en omsetning på 305 milliarder rubler.

Selskapet håper på rettferdighet

KDV har uttalt på sine nettsider at de «oppriktig håper på en rettferdig og balansert løsning», og understreker at de har oppfylt statens krav, betalt skatt og støttet velgjørende prosjekter.

Shtengelov - en mann i forståelse med myndighetene?

Selv om Kreml sjelden har brukt ekstremisme som grunnlag for beslag, har man allerede overtatt eiendeler verdt 200 milliarder rubler under dette påskuddet. En eventuell ekspropriasjon av KDV vil mer enn tredoble dette tallet, da konsernet vurderes til 500 milliarder rubler.

En beskjeden milliardær?

Shtengelov fikk særskilt oppmerksomhet fra den russiske staten i 2018, etter en tragisk brann i et kjøpesenter han co-eide, der over 60 personer mistet livet. I et sjeldent intervju sa han da at han bidro med 3 millioner rubler til etterlatte av ofrene. Nå deler han tilsynelatende tiden sin mellom Russland og Australia, der han eier et idrettskompleks i Gold Coast.