Revolusjonerende test på metanolforgiftning

De siste 25 årene har det vært nesten tusen dokumenterte utbrudd av metanolforgiftning worldwide, men mørketallene er enorme. Knut Erik Hovda, overlege ved Oslo universitetssykehus og professor ved Universitetet i Oslo, advarer om den skjulte faren vi står overfor.

Hva er metanol?

Metanol, også kjent som tresprit, er ekstremt giftig selv i små mengder. Det kan føre til livstruende tilstander som nerveskader, blindhet, og i verste fall død. Selv om tilfeller i Norge er sjeldne, skjer det jevnlig på global basis.

En katastrofe i skyggene

Leger Uten Grenser estimerer at nesten 40 000 mennesker har blitt forgiftet av metanol de siste 25 årene, noe som har kostet over 14 000 liv. Tragedier som utbruddet som drepte seks unge turister i Laos i fjor høst påminner oss om den akutte risikoen.

De mest sårbare rammes hardest

Ifølge Morten Rostrup, overlege og feltlege i Leger Uten Grenser, er det de fattigste som lider mest. Importert eller ulovlig sprit blandes ofte med metanol, noe som gjør det vanskelig å oppdage. Den dødelige drikken ser og lukter likt som vanlig alkohol, noe som gjør at folk ikke aner hvilken fare de utsetter seg for.

En livsviktig oppfinnelse

Hovda og Rostrup har utviklet en ny test som kan redde liv. Denne innovative løsningen kan oppdage metanol i kroppen på bare fem minutter – uten behov for kompleks laboratorieutstyr. Alt som trengs er en liten dråpe blod.

Enkel, men livsforvandlende

Den nye testen kan føre til at metanolforgiftning diagnostiseres lenge før symptomene viser seg. Dette kan forandre liv, sier Hovda, ved å sikre at pasientene får rett behandling i tide.

Internasjonal oppfordring til handling

Morten Rostrup håper på internasjonal godkjenning og masseproduksjon av testen. Han mener den må bli tilgjengelig på sykehus over hele verden. Det er behov for en sterkere global oppmerksomhet omkring metanolforgiftning og hvordan det rammer de mest marginaliserte.

En fantastisk helseinnovasjon

Bistands- og utviklingsminister Åsmund Aukrust har fått en demonstrasjon av testen og beskriver den som en «fantastisk helseinnovasjon» med potensiale til å løse en av verdens mest alvorlige helsekriser.