En ny dokumentar fra BBC, «Secrets of the Spy Whale», lover å kaste lys over mysteriet som har fascinert både forskere og publikum: Hvaldimir, den såkalte «spionhvalen» som gjorde sitt dramatiske inntog utenfor den norske kysten for fem år siden.

Hvaldimir ble først oppdaget med avansert overvåkningsutstyr festet til kroppen, merket med påskriften «Equipment of St Petersburg». Dette førte til intense spekulasjoner om at hvalen kunne ha vært trent av russisk etterretning.

Regissør Jennifer Shaw uttaler: - Vår nyeste forskning om Hvaldimirs mulige rolle bringer oss nærmere en løsning, noe som kan endre vår forståelse av både denne spesifikke hvalen og militær trening av marine pattedyr.

Dokumentaren antyder at Hvaldimir kanskje ikke var en spion, men snarere en «vokter-hval». Filmskaperne har intervjuet veteraner fra det amerikanske marineprogrammet, inkludert Blair Irvine, som trente delfiner til å oppdage inntrengere under vann. Dette gir et unikt innblikk i hvordan marine dyr har blitt, og kanskje fortsatt er, en del av militære strategier.

Dr. Eve Jourdain, en hvalekspert, observerte Hvaldimir i Hammerfest havn i 2019 og bemerket at hvalen viste tegn på å være trent til å berøre kameraer og annet utstyr som ble brukt av dykkere. Hennes observasjoner gir ytterligere tyngde til teorien om at Hvaldimir kan ha vært involvert i militære oppdrag i arktiske farvann.

Historien inkluderer også en grundig gjennomgang av eksisterende programmer for trening av marine pattedyr, både i USA og tidligere Sovjetunionen. Denne skremmende praksisen kan kobles til et russisk program fokusert på å beskytte ubåter i det kalde arktiske havet.

Hvaldimir ble dessverre funnet død tidligere i år i Risavika, Sør-Norge, med en obduksjon som avdekket at dødsårsaken var en pinne som hadde satt seg fast i munnen. Dette tragiske utfallet fører til spørsmål om hvordan vi beskytter våre marine liv og hva vi kan lære av Hvaldimirs skjebne.

Dokumentaren sendes på BBC Two denne onsdagen og lover å gi seerne nye, sjokkerende innsikter. Kan vi forvente flere avsløringer om bruk av marine dyr i krigføring? Følg med!