Den norske filmen «Onkel Jens» har blitt valgt ut til å debutere på den prestisjetunge South by Southwest (SXSW) festivalen i Austin, Texas, som annually attracts around 400,000 visitors.

Regissør Brwa Vahabpour beskriver nyheten som «helt vanvittig». "Da jeg fikk beskjeden, ble jeg så overrasket at jeg hylte høyt! Kjæresten min, som pusset tennene på badet, skrek også av glede", sier han til VG. Dette blir også første gang Vahabpour besøker USA, og han gleder seg til å se publikums reaksjoner.

«Onkel Jens» skal konkurrere i kategorien «narrative feature competition», hvor det vanligvis plukkes ut 8 til 10 filmer fra hele verden. Vahabpour hadde ikke trodd filmen skulle bli valgt ut. SXSW er ansett som en av de mest anerkjente filmfestivalene globalt, og mange kjente filmer og filmskapere har startet sin reise her.

Filmen er en dramakomedie som følger en kurdisk onkel som dukker opp uanmeldt hos nevøen Akam i Norge. Han bosetter seg i nevøens kollektiv uten å vise tegn til å dra igjen. Dette gir opphav til både komiske og alvorlige situasjoner, slik Vahabpour beskriver det: «Det er en personlig film hvor jeg har belyst et alvorlig tema fra et humoristisk perspektiv. Den tar for seg de utfordringer man møter når livssituasjonen plutselig endres, samt det å leve opp til andres forventninger.»

Det er også en mulighet for at filmen kan vinne både publikumsprisen og juryprisen under SXSW. Claudette Godfrey, visepresident for film og TV i SXSW, er meget entusiastisk overfor filmen, som hun beskriver som «en sjarmerende debutfilm» og setter pris på hvordan Vahabpour har klart å balansere humor med seriøse temaer.

«Onkel Jens» vil ha sin norske kinopremiere den 4. april i år. For dem som tror de må vente lenge på å se resten av de norske bidragene, er det godt nytt: Også TV-serien «Dates in Real Life» vil bli vist under festivalen, ifølge produsent Petter Onstad Løkke i Maipo Film.

Denne festivalen er en fantastisk plattform for norske produksjoner, og det er spennende å se hvordan de vil bli mottatt av et internasjonalt publikum. Kan «Onkel Jens» bli den neste store norske filmen som tar verden med storm? Stay tuned!