Den populære elbilen Audi e-tron, som var Norges mest solgte bil i 2021, har nylig endret navn til Q8 e-tron. Til tross for sin suksess i det norske markedet, sliter Audi nå med salg både i Norge og internasjonalt. Salget har stupt, og bilprodusenten befinner seg i en vanskelig situasjon.

Dette er spesielt trist nytt for de ansatte ved Audi-fabrikken i Brussel, Belgia, hvor det har vært kjent en stund at produksjonen vil stoppe den 28. februar neste år. Nå er det også bekreftet at fabrikken vil bli permanent nedlagt, ifølge britiske Autocar.

Krisen vil ramme rundt 3.000 ansatte, og det er usikkert hva som vil skje med dem, da Audi så langt ikke har tilbudt arbeidsplasser andre steder. Dette er en del av en større utfordring for Volkswagen-konsernet, som Audi tilhører, hvor toppledelsen har indikert at de muligens vil måtte stenge langt flere fabrikker i fremtiden.

Den svake etterspørselen etter elbiler har hatt en alvorlig innvirkning på salget, spesielt når det gjelder konstant høye utviklingskostnader for elektriske biler. Lavere volumer enn forventet gjør det vanskelig å fordele disse kostnadene, og det er også mye penger som går tapt når fabrikkene ikke utnytter kapasiteten sin.

Det er fortsatt usikkert om Q8 e-tron vil bli helt nedlagt når fabrikken i Brussel stenger, eller om produksjonen vil flyttes til en annen fabrikk. Tidligere annonserte Audi planer om å bygge en ny generasjon av Q8 i Mexico.

I tillegg har Audi nylig snudd kursen sin. Bare for kort tid siden, annonserte de at fra 2026 ville de kun introdusere nye modeller med elektrisk drift, men nå har de skrotet denne ambisiøse planen. I stedet ønsker de å presentere elbiler utover en lengre tidsperiode, samtidig som de vil gjenoppta fokuset på bensin- og dieselmodeller, samt ladbare hybrider.

Hva betyr dette for fremtiden til Audi og deres tilhengere? Kunne denne nedleggelsen av fabrikken vært unngått dersom selskapet hadde tilpasset seg markedet raskere? Tidligere suksess, nå i fare – hva skjer videre med Norges mest solgte elbil?