Forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) kunngjorde i løpet av sitt besøk på Værnes i Trondheim at det vellykkede stressmestringsprogrammet, Operativ resilienstrening (ORT), nå skal introduseres for norske vernepliktige.

Dette programmet er nøye utviklet for å styrke militærets mentale robusthet i krig og forberede soldater på de psykiske og fysiske belastningene de kan møte. Over 500 ukrainske soldater har allerede gjennomgått ORT, særlig gjennom Heimevernets opptrening under operasjon «Gungne».

I løpet av denne uken begynner Forsvaret med å implementere programmet for norske vernepliktige, i regi av Forsvarets sanitet. Gram uttaler:

- Vi har fått høre hvor fornøyde ukrainere er med dette programmet, særlig i lys av de reelle kampene de står overfor. Mange soldater kan oppleve sterke mentale reaksjoner når de er i frontlinjen. Vi trekker på erfaringer fra krigen, og dette programmet er utviklet av eksperter som vet hva som fungerer.

Han legger til at dette ikke bare handler om å være forberedt på fysiske skader, men også om å ha nødvendig kunnskap for å ta vare på hverandre.

- Det er viktig at soldater lærer hvordan de skal håndtere både fysiske og psykiske belastninger. Dette er viktige erfaringer som styrker vår forsvarsevne, sier ministeren.

I tillegg til Norge har flere andre nasjoner også vist interesse for å adoptere stressmestringsprogrammet, noe som kan bli en del av et bredere internasjonalt samarbeid om soldier wellness.

- Vi har flere allierte som ønsker å implementere dette programmet, sier Gram.

Planen er at sanitetssoldater skal gjennomgå omfattende opplæring, mens øvrige soldater vil få en mer grunnleggende innføring, parallelt med den opplæringen ukrainske soldater har mottatt.

Operasjon Gungne på Værnes, som begynte i april 2023, er en del av Trøndelag Heimevernsdistrikt sin innsats. Norge bidrar også med instruktører til Operasjon Interflex i Storbritannia, som har som mål å støtte ukrainske styrker.

Siden opptreningen startet i 2022 har om lag 7400 ukrainske soldater blitt trent opp av norska instruktører. Dette demonstrerer Norges forpliktelse til å støtte Ukraina i en tid med stor usikkerhet og spenning i regionen.