I dag ble det signert en ny og spennende frihandelsavtale mellom Norge, EFTA-landene (Island, Liechtenstein og Sveits) og Ukraina i Kyiv. Dette er et betydelig skritt i retning av å styrke handelsforholdene mellom disse landene. Den norske næringsministeren, Cecilie Myrseth, uttrykte stor tilfredshet med avtalen og dens potensielle konsekvenser for Ukraina.

Avtalen fokuserer spesielt på små- og mellomstore bedrifter, e-handel og digitalisering, elementer som er avgjørende for Ukrainas økonomiske vekst, spesielt i lys av den pågående krisen i landet. Myrseth påpekte at rettighetene til null toll ved eksport og import mellom partene vil åpne opp nye muligheter for både norske og ukrainske bedrifter.

"Dette er en viktig milepæl for Ukraine. Avtalen vil styrke Ukrainas integrering i det europeiske markedet, noe som igjen øker deres økonomiske motstandskraft og utvikling," sier Myrseth.

Den bilaterale varehandelen mellom EFTA og Ukraina var i 2024 på imponerende 1319 millioner euro, med en betydelig økning av handelsoverskuddet. Dette fremhever hvor viktig økonomisk samarbeid mellom landene vil bli framover. Dette er ikke bare et økonomisk initiativ, men også et symbol på solid støtte til Ukraina i en vanskelig tid.

Avtalen inkluderer nye bestemmelser for digital handel, bærekraftig utvikling, samt forbedrede vilkår for utveksling av varer, som vil berøre en rekke landbruksprodukter. Myrseth rapporterte også om et økende behov for samarbeid innen energisektoren og infrastruktur, der norske selskaper har mye å tilby, inkludert fornybare energiløsninger.

Yuliia Svyrydenko, Ukrainas første visestatsminister og økonomiminister, understreket hvor uvurderlig støtten fra EFTA-statene har vært og vil bli. I disse utfordrende tider er det mer nødvendig enn noen gang å jobbe mot en regelbasert og åpen verdenshandel. Satsing på Ukrainsk gjenoppbygging og samarbeid ble fremhevet som nøkkelpunkter i avtalens innhold.

I tillegg er også det norske næringslivet sterkt involvert i denne avtalen. Under besøket i Kyiv ledet Myrseth en norsk delegasjon som hadde som mål å styrke båndene mellom de to landene og oppfordre til økt privat investering i Ukraina. Ifølge næringslivsledere som deltok i delegasjonen, er behovet for boliger, infrastruktur og fornybar energi som aldri før. Dette viser at fremtidige samarbeid kan få store ringvirkninger for begge parter, ikke bare økonomisk, men også sosialt og kulturelt.

En avtale som dette er ikke bare en papiravtale, men en mulighet for både Norge og Ukraina. Konsekvensene vil være betydelige, og norsk industri står klar til å ta aktivt del i denne utviklingen.