I slutten av september ble verdens ledere samlet i New York for FNs generalforsamling, men det var en annen viktig begivenhet som fant sted på sidelinjen som fikk liten oppmerksomhet.

Den 27. september deltok utenriksministre og diplomater fra Canada, Norge og de øvrige nordiske landene, inkludert utenriksminister Espen Barth Eide (Ap), på et viktig møte i storbyen. Dagen etter reiste de til Iqaluit, en avsidesliggende by på Baffin Island, langt nordøst i Canada.

Denne reisen markerte starten på den første canadisk-nordiske sikkerhetsdialogen, ifølge kanadiske myndigheter. Formålet med dette samarbeidet er fortsatt under utvikling, men det vil være fokusert på sikkerhetspolitikk, ikke militære tiltak, og skje utenfor Nato og Arktisk råd. Interessant nok er ikke USA offisielt involvert, noe som har vekket stor oppmerksomhet.

Statssekretær i Utenriksdepartementet, Eivind Vad Petersson (Ap), sier til NRK at Norge er positive til dette initiativet. "Det er viktig å ha dialog om sikkerhetspolitikk med våre nære allierte i Arktis, som Canada tidligere ikke har vært en aktiv pådriver for," forklarer han.

Petersson understreker at den arktiske regionen er Norges viktigste strategiske interesseområde, et sted hvor Norge forholder seg til verden. I lys av den nåværende geopolitiske spenningen er det avgjørende å opprettholde tett kontakt med allierte.

Flere temaer som ble diskutert under møtene var Ukraina-krigen, trusler fra Russland, befolkningen i Arktis, samt forsvars- og energipolitikk. Petersson nevner at deling av informasjon og analyser om hva som skjer i Arktis er sentralt i denne dialogen.

Den økende spenningen knyttet til forholdet mellom Vesten og Russland, sammen med klimaendringer som fører til issmelting og økning av både sivil og militær skipstrafikk i Arktis, understreker nødvendigheten av dette samarbeidet. Kina, som har erklært seg som en "nær-arktisk stat", viser også stor interesse for regionens ressurser og muligheter.

Canada har tradisjonelt vært mer skeptisk til internasjonalt samarbeid i sine arktiske områder, men med den aktuelle politiske endringen, særlig etter Russlands aggressive handlinger i Ukraina, ser vi nå en ny tilnærming. Den kanadiske regjeringen har begynt å utvikle en ny arktisk strategi, og det forventes at denne vil bli presentert før nyttår.

Det kanadisk-nordiske sikkerhetssamarbeidet er en betydelig utvikling og kan legge grunnlaget for styrket samarbeid i en tid preget av usikkerhet og spenning. Forskere mener det er essensielt at landene deler informasjon, skaper en felles forståelse av situasjonen, og jobber sammen for å finne felles tiltak for å dempe spenningene.

Selv om Arktis fortsatt er en fredelig region, viser dette initiativet at sikkerhetspolitikken i området ikke er uavhengig av de større internasjonale dynamikkene. I en tid der spor av geopolitisk rivalisering er mer tydelige enn noen gang, kan samarbeidet mellom Canada og de nordiske landene være et skritt mot stabilitet.

Interessert i å følge med på utviklingen i Arktis? Sørg for å holde deg oppdatert!