Den norske regjeringen har besluttet å ikke svare på eventuelle tolløkninger fra USA med tilsvarende tiltak på amerikanske varer. Næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) utsendte denne meldingen i Stortinget, og understreket at en handelskonflikt vil være til ugunst for alle parter.

– Vårt utgangspunkt er klart: Norge ønsker ikke å eskalere situasjonen ved å innføre høyere tollsatser på produkter fra USA. Toll vil kun ramme norske forbrukere og bedrifter hardere, sa Myrseth.

Hun advarte om at en utvikling mot økte handelshindre vil ha alvorlige konsekvenser for den globale økonomien.

– Ingen vil tjene på dette i det lange løp. En omfattende handelskonflikt vil føre til tap for verdensøkonomien, la hun til.

Myrseth bemerket at USA så langt ikke har spesifisert forholdet til Norge i sin handelsstrategi. Imidlertid varslet president Donald Trump en storstilt gjennomgang av handelspolitikken sin allerede på sin første dag i embetet.

– Den pågående prosessen, som skal være ferdigstilt innen 1. april, kan medføre toll på flere norske produkter som eksporteres til USA, advarte hun.

Norge jobber aktivt for å unngå komplikasjoner fra amerikanske tolløkninger og er innstilt på å samarbeide for å opprettholde frihandel. Med den økende usikkerheten i verdenshandelen forårsaket av COVID-19-pandemien og geopolitiske spenninger, er dette en tid der alle nasjoner må være strategiske i sin tilnærming til handel.

Forbrukere og bedrifter i Norge står allerede overfor mange utfordringer, og tolløkninger vil kun forverre situasjonen. Myrseth fremhevet viktigheten av dialog mellom nasjoner for å unngå konflikter og opprettholde handel som gagner alle.

Norges fokus er å bygge broer, ikke barrierer, i møte med et stadig mer komplekst globalt handelsmiljø. Spørsmålet gjenstår: vil USA lytte til Norges oppfordring om samarbeid, eller vil dette bli starten på en ny handelskrig?