Advarsel fra professor Ola H. Grytten

Ola H. Grytten, professor ved Norges Handelshøyskole (NHH), advarer om de alvorlige konsekvensene av stigende tollsatser som Donald Trump har innført. Mens Trump hevder at høyere tollsatser vil bidra til å skape arbeidsplasser i USA og redusere statsgjelden, påpeker Grytten at det i realiteten er de amerikanske forbrukerne og bedriftene som vil lide mest.

Historiske paralleller til mellomkrigstiden

– Vi er historisk sett på vei tilbake til tiden før andre verdenskrig, med betydelige handelshindringer som minner om situasjonen på 1930-tallet, sier Grytten til E24.

Økonomiske konsekvenser av handelskrig

Han advarer om at økte tollsatser kan føre til høyere inflasjon og renter, og lavere produktivitet, omstilling, vekst og velferd i USA. I tillegg kan det tvinge Europa til å ta større ansvar for sin egen sikkerhet. Grytten understreker at tillit mellom USA og Europa vil bli svekket, og at det er en voksende usikkerhet om sikkerhetssamarbeid.

Forskjellige reaksjoner på handelskonflikter

Den pågående handelskrigen mellom USA og Europa har tilspisset seg etter Trumps trussel om å innføre 200 prosent straffetoll på europeisk vin og brennevin. Dette er en reaksjon på EUs planer om å innføre toll på amerikanske produkter som båter, bourbon og motorsykler, et direkte svar på USAs toll på stål og aluminium. I tillegg har Kina truet med mottiltak mot Trumps toll på 20 prosent på alle kinesiske varer.

Kritikk av Trumps proteksjonisme

Grytten peker på at Trumps argumenter om at globalisering har utarmet amerikanske arbeidsplasser, og at handelsunderskuddet er et resultat av andre lands proteksjonisme, kan være misvisende. Den enorme statsgjelden i USA, som nå er over 36.200 milliarder dollar, kompliserer situasjonen ytterligere.

Usikkerhet blant selskaper

Professor Eivind Thomassen ved USN uttrykker også bekymring, og ser det som usikkert hvor mye de nye tollsatsene vil påvirke økonomien. – Mange selskaper vil muligens tvile på å endre virksomheten sin, enten fordi de ønsker å dra nytte av smutthull eller fordi de håper på lavere tollsatser i fremtiden.

Langsiktige konsekvenser av tollbeskyttelse

Grytten fremhever at mens tollbeskyttelse kan føre til flere jobber i visse bransjer, som bilindustrien, så er de langsiktige konsekvensene mest sannsynlig negative – med potensielt lavere økonomisk vekst og økte priser. Grytten forklarer at det er amerikanske forbrukere som til slutt betaler prisen for disse tollene, noe som vil gi dem færre ressurser til annet forbruk.

Historiske tendenser med tollsatser

Han minner også om at det er en historisk tendens til at høye tollsatser i vanskelige tider har gitt noen kortsiktige positive effekter, men at de bredere konsekvensene ofte har vært negative for økonomien.

Fremtidige utfordringer

Grytten uttrykker forståelse for Trumps posisjon i forhold til USAs gjeld og kostnadene ved internasjonal sikkerhet, men advarer om at veien han velger kan lede til en ny ustabilitet. – Usikkerheten vi ser nå, kan vise seg å være vår største fiende, sier han.

Avsluttende refleksjon

Så mens Trump og hans administrasjon fortsetter å mane til en offensiv mot handelspartnere, må vi spørre oss selv: Vil denne kursen i det lange løp være til USAs fordel, eller vil vi se en gjentakelse av fortidens handelskriger som kan skade både nasjonalt og globalt?