Den franske admiralen Pierre Vandier, som tidligere var sjef for den franske marinen, tiltrådte nylig stillingen som sjef for Natos hovedkommando, Supreme Allied Commander Transformation (SACT).

I løpet av sitt besøk til Norge, dro han til Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) på Kjeller, rett utenfor Oslo, hvor han fikk en grundig innføring i de mest banebrytende utviklingene innen norsk forsvarsteknologi. Ifølge Forsvarsdepartementet imponerte Nato-toppen spesielt over FFI’s satellittlaboratorium, som han beskrev som innovativt og fremtidsrettet.

«Utviklingen vi ser her i Norge, spesielt med de små satellittene, lar oss nå nå verdensrommet med essensiell teknologi for en brøkdel av tidligere kostnader. Dette er virkelig bemerkelsesverdig,» sa Vandier under besøket.

Admiral Vandier ble mottatt av den norske forsvarssjefen Eirik Kristoffersen, som sa: «Det er vanskelig å tro, men takket være forskningen og samarbeidet mellom norske aktører de siste tiårene, har vi blitt en romnasjon. Dette er ikke bare en prestasjon for Norge, men for hele alliansen.»

Vandier poengterte Norges strategiske betydning for NATO, både i lys av dens geografiske beliggenhet, innsats mot klimautfordringer, og de prosjektene som er i utvikling innen alliansen.

Han understreket også hvor vitalt det er at forsvarssektoren arbeider tett sammen med den sivile teknologiske utviklingen. Vandier pekte på USA som et eksempel der såkalt «dual use»-teknologi, som kan brukes både i sivile og militære sammenhenger, er prioritert.

Samtidig mente han at det er på høy tid å revurdere fremtidige forsvarsinvesteringer for å være forberedt på de utfordringene som kan komme. «Det er en risiko forbundet med kun å investere i det vi alltid har anskaffet. Vi må være smarte og forutseende i våre valg for de investeringene som vil definere fremtidens forsvar.»

Norges engasjement i romforskning og teknologi har aldri vært viktigere. Med økt oppmerksomhet rundt satellittbasert teknologi, blir Norges posisjon som en romnasjon stadig mer relevant, og dette kan bety nye muligheter for samarbeid mellom NATO-landene i årene som kommer.