På julaften vil Nasa sin romsonde, Parker Solar Probe, passere nærmere solen enn noensinne, med en ekstrem hastighet på 690.000 kilometer i timen. Dette er raskt nok til å reise fra Washington D.C. til Tokyo på under ett minutt!

Under denne utrolige reisen vil sonden ikke bare måtte håndtere ekstreme hastigheter, men også utsettes for temperaturer på opptil 930 grader Celsius på sitt varme skjold. Inne i sonden forventes det derimot at temperaturen holdes under 29 grader – en bemerkelsesverdig prestasjon av teknologien som er utviklet for dette oppdraget.

For å illustrere avstanden, kan man se for seg at avstanden mellom jorda og solen er en fotballbane; da vil Parker Solar Probe befinne seg omtrent fire meter fra mållinjen på motsatt halvdel, noe som faktisk tilsvarer 6,2 millioner kilometer unna solas overflate.

"Dette er et eksempel på Nasa sine dristige oppdrag, der vi gjør noe ingen har gjort før for å svare på mange spørsmål om vårt univers," sier Arik Posner, en av forskerne involvert i dette banebrytende prosjektet.

Posner ser frem til å motta de første dataene fra den spennende passeringen i de nærmeste ukene

Hensikten med oppdraget er å løse noen av solas største mysterier, spesielt hvordan solvinden oppstår og hvorfor koronaen, som er solas ytre atmosfære, er varmere enn overflaten. Dette kan gi dypere innsikt i solens dynamiske prosesser og deres påvirkning på romværet.

"Ingen menneskeskapt gjenstand har noensinne passert så nær en stjerne, så Parker Solar Probe vil virkelig returnere data fra ukjent territorium, " forklarer Nick Pinkine, operasjonsleder for Parker Solar Probe-oppdraget.

Dataene som hentes fra denne banebrytende reisen, kan potensielt revolutionere vår forståelse av solen og dens innflytelse på solsystemet. Hold øye med denne historiske hendelsen som finner sted på julaften, en oppdagelse som kan forandre vår kunnskap om universet for alltid!