I oktober i fjor avslørte Tolletaten et omfattende narkotikasmuglingsforsøk ved Ørje tollstasjon, hvor de beslagla omtrent 400 kilo hasj. Etter å ha fulgt med på en lastebil som kom inn i Norge, mistenkte tollerne at den hadde en forbindelse til et kriminelt nettverk, og stanset kjøretøyet ved Kråstad.

Vogntoget, som forsøkte å kjøre gjennom en såkalt "grønn sone" der det skulle være tollfritt, fikk tollerne til å heve øyenbrynene. "Det er unormalt å se denne aktiviteten tidlig om morgenen," sa seksjonssjef Rune Orderud ved Ørje tollsted. Sjåføren forklarte at han skulle hente varer i Norge, men tollerne var ikke overbevist og tok vogntoget tilbake til tollkontrollen.

Under en grundig sjekk av hengeren, oppdaget tollerne vakumpakker skjult på gulvet, noe som ga dem mistanke om at dette kunne være narkotika. Den påfølgende inspeksjonen avdekket at det faktisk var 400 kilo hasj.

Men dette var bare begynnelsen. Tidligere samme dag hadde en personbil også blitt kontrollert, men ble sendt videre. Senere samme dag oppdaget tollerne at bilen var på vei tilbake til Sverige, noe som utløste nye mistanker. Ved nærmere undersøkelser ble det funnet en pakke med bleier i bilen, som skjulte nærmere 1,4 millioner kroner.

Ifølge politiet er dette knyttet til det samme kriminelle nettverket som forsøkte å smugle hasj inn i Norge, samtidig som de prøvde å få pengene ut. "Jeg er stolt av mine folk som først stopper narkotikaen, og så pengene. Dette er første gang jeg har hørt om dette," sa Orderud.

I etterkant av beslagene har politiet gjennomført flere ransakninger, og det er blitt beslaglagt våpen i saken. Nå er fem litauiske borgere siktet for innførsel av narkotika.

Men saken blir enda mer ugjennomtrengelig: To av de siktede er også knyttet til en annen alvorlig sak om vold og kidnapping i Drammen tidligere i november. Det har blitt rapportert om drapsforsøk og frihetsberøvelse blant disse individene, noe som ytterligere kompliserer etterforskningen. Politiet i Sør-Øst politidistrikt opplyser at de fortsatt jobber med å avdekke de dypere forbindelsene i denne kriminelle aktiviteten.

Ryktene går om forbindelsene mellom narkotikahandlerne og volden i lokalsamfunnet, og flere ennå er gjort til gjenstand for etterforskning. Er dette bare toppen av isfjellet? Dette kan være starten på en storstilt operasjon mot narkotikakarteller i vår region.