I dag ble det offisielt bekreftet at oljepionerene vil motta en særskilt kompensasjon for helseplagene de har fått som følge av jobben i oljeindustrien.

Arbeids- og inkluderingsminister Tonje Brenna (Ap) uttrykte sin glede over avgjørelsen: "Det er på høy tid at de får den anerkjennelsen og kompensasjonen de har fortjent etter det uvurderlige arbeidet de har gjort."

Mange av de som jobbet i oljeindustrien på 60-, 70- og 80-tallet, har utviklet alvorlige helseproblemer på grunn av eksponering for giftige gasser, olje og damp, ofte uten noe som helst verneutstyr.

Bjarne Kapstad, en av oljepionerene, sa at dette markerer en historisk dag. "Mange av oss har lidd av nerveskader og fått kreft. Nå ser det endelig ut til at vi vil motta kompensasjon, men vi trenger svar på når dette vil skje. Vi har ikke tid til å vente lenger, da flere av oss er i en kritisk helsesituasjon."

De oljearbeiderne som var tilstede ved Stortinget, ba om en konkret dato for når kompensasjonen vil bli utdelt, som de mener er kritisk. ALF Offshore har estimert at kompensasjonen kan komme opp i 7,7 millioner kroner per oljearbeider, og det er bred enighet blant politiske partier om at denne kompensasjonsordningen er nødvendig.

Det er nå over to år siden Stortinget ba regjeringen om å opprette en kommisjon som skulle vurdere kompensasjon til oljepionerene, og 37 personer har desverre gått bort i løpet av den tiden, inkludert to just den siste uken.

Sylvi Listhaug fra Frp kritiserer regjeringen for manglende svar på når kompensasjonen kan forventes: "Det er en stor skam hvordan Arbeiderpartiet håndterer denne saken. Mange av de som har betalt prisen for å jobbe i denne bransjen, er ikke lenger her. Kompensasjonen må komme så raskt som mulig."

Partilederen har også oppfordret ministeren til å gi et klart svar før nyåret, og mener at det var skuffende at statsbudsjettet for 2025 ikke inneholdt midler for oljepionerene, noe som har blitt en kilde til frustrasjon blant dem.

Brenna har imidlertid vært forsiktig med å gi en konkret dato, men har lovet å gjøre det så raskt som mulig. "Vi ønsker ikke å gi falske forhåpninger. Det vil bli utviklet et system i Nav som oljepionerene kan benytte for å få kartlagt sine krav og behov."

Magn Muledal, en tidligere nordsjødykker, mener at det er rettferdig at oljepionerene også får kompensasjon etter mange års kamp for anerkjennelse.

Til tross for usikkerheten som fortsatt råder, forlot oljepionerene debatten med et positivt inntrykk. Kapstad sa: "Vi fikk muligheten til å snakke med både statsråden og flere politikere, og jeg føler at vår stemme blir hørt. Håpet er fortsatt der."

Det er tydelig at kampen for anerkjennelse og kompensasjon for oljepionerene er på vei til å bli en realitet, men mange spør seg fortsatt: Hvor lang tid vil det ta før pengene faktisk når de som har ventet i så mange år?