Forbrukerrådet uttrykker bekymring over dagligvarekjedenes stadig økende fokus på egne merkevarer (EMV). Fagdirektør Olav Kasland advarer om at denne utviklingen kan føre til en nedgang i konkurransen og et begrenset utvalg for forbrukerne.

Flere dagligvarekjeder har begynt å satse kraftig på EMV-produkter, spesielt i frysediskene, der andelen EMV er spesielt høy. Forbrukerrådet frykter at dette kan resultere i et nesten monopol for EMV-produktene, noe som vil føre til dårligere utvalg og høyere priser.

Ifølge en undersøkelse utført av en uavhengig nettside, viser det seg at hele 92,9 prosent av grønnsakene i frysetilfeltene hos Rema 1000 er egne merkevarer. Til sammenligning står Kiwi med 72,7 prosent andel EMV-produkter.

– Dette er katastrofalt for kundene, som i praksis står uten reelle alternativer, slår Kasland fast.

Styrket monopol kan svekke konkurransen

Konkurransen i dagligvaremarkedet står i fare for å svekkes når over 90 prosent av produktene i en bestemt kategori er egne merker. Tidligere har dagligvarekjedene argumentert for at EMV skulle presse prisene ned og gi et bredere vareutvalg, men nå kritiseres de for å etablere monopoltilstander.

Kasland peker på at i de tilfellene der kjedene tilbyr merker utover EMV, klarer de sjeldent å konkurrere på pris. For eksempel, hos Rema 1000 koster en pose med Findus Wok Classic 64,90 nok, mye høyere enn deres egne merkevarer.

Advarer mot monopol

Kasland understreker at mens EMV kan være gunstig for å utfordre de store leverandørene, er det problematisk når disse merkene tar over hele markedsandelene.

– Vi ser gang på gang hva som skjer når monopoltilstandene tar over. Det fører til dårligere valgmuligheter og høyere priser. Det er som å skyte seg selv i foten, sier han og oppfordrer Konkurransetilsynet til å undersøke situasjonen nærmere.

I tillegg påpeker han at kjedene ofte eier grossister og transportmidler, noe som gir dem makt over hele verdikjeden, fra produksjon til distribusjon.

– Dette skaper alvorlige problemer for konkurrentene, og vi risikerer å se en endring i hele dagligvarelandskapet hvis dette får fortsette,

Fra Rema 1000 kommenterer kommunikasjonssjef Hege Rognlien at EMV har bidratt til et større utvalg av produkter og lavere kostnader, mens Kiwi viser til en sterkere tilstedeværelse av merkevarer i sin butikk.

– Våre kunder bør ha muligheten til å velge mellom forskjellige merkevarer og priser, og det er vårt ansvar å sørge for dette, legger Arvin fra Kiwi til.

Det gjenstår å se hvordan utviklingen vil påvirke både dagligvaremarkedet og forbrukerne, men bekymringene luftes klart: Overdreven fokus på egne merkevarer kan føre til et bittert monopol, der forbrukerne taper. Hvilke skritt vil myndighetene ta for å sikre fullverdig konkurranse i fremtiden?