Arsenal startet kampen mot Crystal Palace på en katastrofal måte og lå under 0–1 til pause. Men da kaptein Martin Ødegaard ble byttet inn, snudde kampen. Den nybakte faren Ødegaard var sentral i snuoperasjonen, med involvering i to av Gabriel Jesus’ tre mål.

– Vi manglet litt flyt, spesielt på kantene. I andre omgang gjorde vi noen justeringer, og da ble vi langt mer farlige, uttalte Arsenal-manager Mikel Arteta til Sky Sports etter kampen.

Ødegaard startet snuoperasjonen med en mesterlig pasning til Gabriel Jesus, som utlignet til 1–1. Sky Sports kommenterte: – Dette er en fantastisk pasning fra Ødegaard. Det er akkurat det Arsenal trengte.

Jesus fulgte opp med å score det andre målet, et mål som kan ha vært marginalt offside, når Bukayo Saka assistet ham. Ødegaard fant Jesus igjen med en vakker pasning som sikret Arsenals ledelse på 3–1:

– I dag fikk jeg betalt for det harde arbeidet, sa Jesus etter kampen.

Eddie Nketiah fra Palace skapte for en nerve i kampen med sitt mål som reduserte Arsenals ledelse til 3–2 i det 85. minutt, men der stoppet det.

Palace-manager Oliver Glasner oppsummerte kampen med å si: – Vi ga bort ballen altfor lett, vi var for trege og tok ikke nok initiativ.

Crystal Palace fikk en drømmestart på kampen, da keeper Dean Henderson sendte en perfekt langpasning til Jean-Philippe Mateta, som allerede etter fire minutter satte inn 1-0. Mateta holdt Jakub Kiwior unna og plasserte ballen i hjørnet:

– Jakub Kiwior har vist gode takter for Arsenal, men her ble han overkjørt. Dette var en forferdelig start for ham, sa Alan Smith på Sky Sports.

Arsenal-manager Mikel Arteta gjorde åtte endringer fra laget som spilte 0–0 mot Everton i helgen, og Martin Ødegaard begynte på benken.

Arsenal er tilbake i semifinale i ligacupen for første gang siden 2021/22-sesongen, da de tapte 2–0 mot Liverpool over to kamper. Semifinalene trekkes etter den siste kvartfinalen mellom Tottenham og Manchester United, som spilles torsdag kveld. I tillegg til Arsenal, er også Newcastle og Liverpool klare for semifinalene.

Semifinalene spilles over to oppgjør, med første kamp 8. januar og returoppgjør 5. februar. Finalen går av stabelen på Wembley søndag 16. mars.

Se høydepunktene fra kampen her!