I en tid hvor bygder er i fare for å bli folketomme, henger håpet til 17-åringen Alexander Norgaard i Seljord på ett mirakel.

Som den eneste kunden i den lokale bokhandelen opplever han både ensomhet og nærhet. Både han og butikkeieren kjenner hverandre godt, noe som gir varme og fellesskap i hverdagen.

Alexander drømmer om å bosette seg i bygda, men ser med bekymring at mange jevnaldrende velger å flytte til større byer, i jakten på et bedre liv.

Ungdommet deler sine bekymringer

I sommer har Alexander vært en av hundre unge mellom 16 og 30 år som har delt sine hjertetrender med NRK, i en rosa hjerteboks som har reist gjennom hele Norge. Målsetningen? Å gi ungdom muligheten til å si hva de virkelig mener.

Bygdas framtid står på spill

Alexander tar en spasertur gjennom Seljord, fra bokhandelen til kulturhuset. Han elsker den rolige atmosfæren, den vakre naturen, og nærheten til folk.

Men han er bekymret. Den videregående skolen i kommunen er nylig nedlagt, og med en befolkning som blir eldre, spør han seg selv: Hvordan kan bygda overleve hvis ikke flere unge flytter dit?

Hva skal til for å tiltrekke flere?

For at flere skal velge Seljord, mener Alexander at det må skje betydelige endringer. Bedre kollektivtransport og flere jobber er blant de viktigste punktene.

Han oppfordrer politikerne til å investere mer i bygde-Norge, og skape et attraktivt miljø for familier med barnehager, skoler, butikker, kulturliv og gode helsetjenester.

Dystre prognoser for bygda

Dessverre er spådommene for bygda ikke lystige. Forskning viser at færre og færre vil bosette seg i områder med lite folk. Mange velger byene på grunn av bedre tilbud.

Alexander frykter at vennene fra barndommen aldri kommer tilbake, og at befolkningsnedgangen vil fortsette. Det trengs nye innbyggere for at bygda skal overleve.

Håp for framtiden?

Til tross for den dystre fremtiden, holder Alexander håpet om liv i bygda oppe. Han ønsker at det offentlige tilbudet skal bli bedre, men forstår også at dette er en langvarig prosess.

"Det viktigste for meg er at bygda ikke dør ut," sier han med optimismen i behold. Hva med deg? Har du en hjertetrend, og hva mener du om bygdenes framtid?