Fra Elon Musk-hyllest til fengselsstraff

Trevor Milton, mannen bak elbilfirmaet Nikola, ble først feiret som en ny Elon Musk da selskapet ble børsnotert i 2020. Men hissige anklager om investorbedrageri forvandlet raskt suksesshistorien til et mareritt. Milton ble dømt til fire års fengsel for å ha lurt investorer med falske påstander om teknologi.

Trump griper inn – Hva skjedde?

I mars 2023 ble Milton benådet av ingen ringere enn Donald Trump. Nå har også det amerikanske finanstilsynet (SEC) droppet sine søksmål, som kunne ført til milliardbøter og yrkesforbud for Milton. Dette kan endre alt for den fallerte gründeren, for henleggelsen betyr at han unngår myndighetenes krav om erstatning for tapte investeringer – selv om han fortsatt kan stå overfor private søksmål.

Overkjørt av myndighetene?

En talsperson fra Det hvite hus mente at beslutningen om henleggelse lå hos SEC, mens SEC selv avsto fra å kommentere detaljer om henleggelsen. Ifølge tilgjengelig informasjon kan dette ses som en overprøvning av kommisjonens beslutninger, uten at det nødvendigvis gjenspeiler deres syn i andre saker.

Miltons egen kommentar

Etter benådningsnyheten sa Milton: "Denne benådningsprosessen handler ikke bare om meg – den berører hver amerikaner som har følt seg overkjørt av myndighetene. Tilliten til justisdepartementet har blitt svekket kraftig."

Historien om Nikola: Fra gull til grus

Nikola marketingstrategi fikk en brå slutt da Hindenburg Research publiserte en nedslående rapport som kalte selskapet et "intrikat bedrageri". De avdekket blant annet at en reklamevideo som viste en selvkjørende lastebil, faktisk viste en bil som trillet nedover en bakke!

Fra milliardærdrøm til ødelagte opsjoner

Da selskapet var på sitt høyeste, ble Nikola verdsatt til svimlende 30 milliarder dollar. Milton, som eide 25 prosent, hadde en formue på hele 8,7 milliarder dollar. Men hans livsstil, som inkluderte kjøp av en ranch i Colorado for 32,5 millioner dollar – finansiert gjennom Nikola-opsjoner – fikk seg en alvorlig knekk etter avsløringene, og opsjonene hans mistet store deler av sin verdi.

Fremtiden for Trevor Milton?

Selv om Milton nå er fri fra strafferettslige konsekvenser, er hans fremtid fortsatt usikker. Kan han klare å gjenoppbygge tilliten til investorer og allmennheten, eller vil denne skandalen for alltid prege hans navn? Det blir spennende å se hva som skjer videre!