Forskning viser at både menns hjerner og hormoner gjennomgår betydelige forandringer når de er sammen med barna sine. Det er en fascinerende oppdagelse som har trange koblinger til evolusjon og foreldreskap. Jo flere timer menn tilbringer med barna sine, desto sterkere blir forbindelsene i hjernen deres.

Usman Rafi er et levende eksempel på dette. Han har vært med sønnen Josef (1) i barnehagen for tilvenning, og han forteller om hvordan disse tidene har formet ham som person.

– Jeg er blitt mer følsom og har fått mer tålmodighet, men det skjedde ikke med en gang, sier han.

Studier har også vist at når menn involverer seg mer i barneoppdragelse, øker nivåene av hormonet oksytocin, ofte kalt 'kjærlighetshormonet'. Dette kan bidra til å styrke båndet mellom far og barn, og til at menn føler seg mer knyttet til familien. Faktisk kan disse endringene i hjernen og hormonene føre til en mer aktiv rolle som fedre, og en bedre omsorgsfull tilnærming til foreldreskap.

Hva betyr dette for fremtidige fedre? Det kan bety at selv de yngste barna kan påvirke farens mentale helse og emosjonelle utvikling på en dyptgående måte. Så neste gang du ser en far leke med sine barn, vit at det foregår en bemerkelsesverdig forandring i hans hjerne – en forandring som også skjer med hvert knis og latter fra de små.