Den amerikanske mannen Ryan Routh (58), mistenkt for et angivelig attentatforsøk mot Donald Trump, har tidligere vist støtte til Ukraina i sin kamp mot russisk aggresjon. Dmitrij Medvedev, som er Vladimir Putins talsmann og tidligere russisk president, utnytter situasjonen for å svekke Vesten og antyder at ukrainske myndigheter kan være involvert i Rouths handlinger.

Kremls talsperson Dmitrij Peskov advarer mot å «leke med ilden», samtidig som han fortsetter å opprettholde at Russland holder et våkent øye med situasjonen. Civita-rådgiver Eirik Løkke kommenterer at det ikke er overraskende at Russland forsøker å knytte dette attentatforsøket til Ukraina, men uttrykker håp om at de mislykkes med dette narrativet.

Medvedev har stilt spørsmål om hva som ville skjedd dersom attentatmannen Routh, som har rekruttert leiesoldater til den ukrainske hæren, faktisk var hyret av et «nynazistisk regime» i Kyiv.

I tillegg påpeker Jakub M. Godzimirski, seniorforsker ved NUPI, at Medvedevs uttalelser er en del av en strategi for å skape splid mellom Trump og den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyj. Godzimirski minner om den svake relasjonen mellom Trump og Zelenskyj, som stammer tilbake til Trumps press på Zelenskyj om å etterforske Joe og Hunter Biden.

Trump, som uttrykker at han kan få slutt på Ukraina-konflikten på 24 timer ved å bli president igjen, ønsker å skape en forhandlingssituasjon der Ukraina kan bli presset til å gi fra seg territorium til Russland. Dette kan påvirke støtten til Ukraina, spesielt innenfor Det republikanske partiet, der det nå er en synkende oppslutning om å bistå landet i striden mot Russland.

Godzimirski advarer om at Medvedevs uttalelser kan ha en viss effekt, gitt at Trump ikke alltid har vært kjent for politisk balanse. Med andre ord, hvis Trump opplever økt støtte fra sine tilhengere etter slike uttalelser fra Russland, kan det få uheldige konsekvenser for Ukrainas sak.

I kjølvannet av attentatforsøket på Trump i helgen, hvor Routh ble arrestert, kryr det av spekulasjoner om hans motivasjon. Mediedekning av hans aktiviteter i Kyiv, der han deltok i demonstrasjoner til støtte for Ukraina, kan tyde på komplekse forbindelser mellom hans politiske ståsted og de pågående konfliktene.

Kreml gjenstår å kommentere på hvordan et slikt attentat kan påvirke Russlands posisjon i konflikten, men Peskov understreker at de følger situasjonen med stor oppmerksomhet. Tidligere etterretningsrapporter viser dessuten at Russland så sent som i 2016 og 2020 har blandet seg inn i amerikansk politikk, noe som gjør denne situasjonen enda mer kompleks.

Medvedevs kommentarer kan bli et nytt kapittel i det pågående politiske spillet mellom Russland og USA, og muligens også et strategisk trekk for å undergrave Vestens støtte til Ukraina i en allerede anspent politisk kontekst. På den annen side, vil USAs lederskap ha som mål å opprettholde stabiliteten i regionen, uansett uttalelsene fra Kreml.