Tidligere russisk president Dmitry Medvedev har nettopp uttalt seg om britiske journalister, og hans kommentarer har fått stor oppmerksomhet. Dette skjedde som svar på en lederartikkel fra The Times, som omtalte attentatet på den russiske generalen Igor Kirillov som en "legitim forsvarshandling" utført av Ukraina.

På sin Telegram-kanal angrep Medvedev britiske journalister og kalte dem "legitime militære mål." Han gikk så langt som til å si at journalister i The Times, som han beskriver som "ynkelige sjakaler," er medskyldige i det han kaller forbrytelser mot Russland.

Sprengladning festet til en elsparkesykkel er det som tok livet av Kirillov og hans assistent tidlig tirsdag morgen i Moskva, mens de forlot et boligområde. Dette angrepet markerer det mest høyprofilerte attentatet mot en russisk militæroffiser siden begynnelsen av Kremls offensiv i Ukraina for nesten tre år siden.

Selv om Medvedev en gang ble sett på som en moderat reformator, har han etter krigens utbrudd blitt en av de mest høylytte pro-krigsstemmene i Russland. Han advarte også britiske journalister om å være forsiktige, med antydninger om at "alt er lov i London."

Reaksjonene fra britiske politikere har vært klare. Utenriksminister David Lammy kalte Medvedevs trussel for "gangstertrussel," mens en talsperson for statsminister Keir Starmer understreket verdien av en fri presse som en grunnpilar i britisk demokrati.

Medvedevs kommentarer har i tillegg rettet oppmerksomhet mot NATO og militære tjenester som støtter Ukraina. Han skrev at "det er en hel legion" av dem som også bør betraktes som legitime mål for den russiske staten.

Russland har tidligere innført forbud mot flere britiske journalister, medierepresentanter og politikere fra å komme inn i landet, noe som ytterligere har forverret allerede anstrengte forhold mellom Moskva og London. Dette utspillet fra Medvedev kan derfor sees som et forsøk på å styrke den nasjonalistiske retorikken innad i Russland, samtidig som det viser et skarpt skille mellom de to landene som er i konflikt.