Innledning

Lan Marie Berg, stortingsrepresentant fra Miljøpartiet De Grønne (MDG), hevder at det må være en selvfølge at kvinner som menstruerer og opplever sterke smerter blir behandlet rettferdig i arbeidslivet. "Det skal ikke være en betydelig ulempe å være kvinne og menstruerende," understreker Berg.

Foreslår betalt mensfri

Hun foreslår at Norge bør følge i fotsporene til Spania, og innføre betalt mensfri for kvinner som sliter med kraftige mensplager. "Det bør vurderes om menstruerende skal få flere egenmeldingsdager hvis de har legeerklæring for kroniske smerter," sier Berg. Dette initiativet er planlagt å bli lagt frem for Stortinget til høsten.

Kvinnehelse på agendaen

Berg påpeker at dette vil lette hverdagen til mange kvinner, enten de er i skole eller jobb. "Det handler rett og slett om å ta kvinnehelse på alvor," sier hun, og mener at helsesektoren og arbeidsgivere i Norge ikke har hatt en tilstrekkelig diskusjon om dette emnet.

Omfanget av menstruasjonssmerter

En fersk rapport fra NRK viser at hele åtte av ti jenter på videregående skole lider av menstruasjonssmerter, og av disse har omtrent halvparten vært fraværende fra skolen på grunn av smertene. Berg argumenterer for at menstruasjonssmerter bør regnes som gyldig fravær i de nye fraværreglene, og at det ikke bør være nødvendig med legebekreftelse hver gang.

Personlige erfaringer

Maia, en 24-åring som har slitt med mensplager siden hun var 15, uttrykker hvor invalidiserende smertene kan være. Hun forteller at hun noen ganger er helt sengeliggende på grunn av intense smerter i livmoren, ryggen og beina. "Det er en følelse av sårbarhet, spesielt når smertene kommer uventet," sier hun. Til tross for dette har hun vært heldig med en arbeidsgiver som er forståelsesfull og har tilrettelagt for at hun kan jobbe hjemmefra når nødvendig.

Juridiske rettigheter for kvinner

Maia mener det er avgjørende at kvinner som opplever lignende helseplager får lovfestede rettigheter til ekstra fridager når smertene er på sitt verst. "Det kan ikke være opp til sjefens barmhjertighet å gi tilrettelegging," poengterer hun.

Kroniske tilstander og arbeidslivet

Det er viktig å merke seg at tilstander som endometriose, som involverer vekst av vev utenfor livmoren, kan forverre menstruasjonsplager og er en tilstand som rammer mange kvinner. Ifølge tall fra NAV førte menstruasjonsrelatert sykefravær til 44.442 tapte årsverk i fjor.

Offentlige uttalelser

Arbeids- og inkluderingsminister Tonje Brenna har uttalt at arbeidsgivere bør gi tilpasninger for kvinner som opplever menstruasjonsplager for å redusere sykefraværet. Berg mener at dette bør bli en lovfestet rettighet.

Motstand fra næringslivet

NHO, å den andre siden, mener at det å innføre automatisk rett til mensfri ikke er en god idé i et arbeidsmarked preget av høyt sykefravær. "Vi må huske at arbeidsgiverne har ansvar for å tilrettelegge, men det er også viktig at vi vurderer hvordan dette kan håndteres uten spesialordninger for enkelte diagnoser," sier Kristin Saga, regiondirektør i NHO Vestfold og Telemark.

Avslutning

Det er klart at temaet omkring menstruasjonssmerter og kvinners rettigheter i arbeidslivet er en viktig debatt som bør tas på alvor nå som flere kvinner hever stemmen om sine utfordringer.