I tråd med Manchester Uniteds ambisiøse stadionprosjekt, har klubben sendt ut en omfattende undersøkelse til sine trofaste supportere, der over 50 000 har delt sine meninger.

Resultatene viser at 52% av deltakerne foretrekker at klubben bygger en ny stadion i Old Trafford-området. Kun 31% favoriserer en modernisering av det eksisterende stadion, mens 17% er usikre på hva de ønsker.

Støtten for en ny stadion er spesielt sterk blant nåværende sesongkortinnehavere, og det ser ut til at eldre fans er mer åpne for en nybygning, mens yngre supportere i større grad ønsker å renovere det nåværende stadion.

Deltakerne har også delt hva de anser som viktige faktorer i et nytt stadionprosjekt. Klubbens ledelse rapporterer om at det å bevare klubbens historie, sikre høyere billett-tilgjengelighet og styrke atmosfæren er blant de høyest prioriterte ønskene fra fansen.

Klubben har i tillegg hatt fokusgruppesamtaler med ulike grupper innen supporterbasen. I løpet av den kommende uken vil hundrevis av supportere delta på informasjonsmøter i området, hvor de får muligheten til å lære mer om prosjektet og stille spørsmål direkte til prosjektgruppa, som inkluderer det anerkjente arkitektfirmaet Foster + Partners.

All feedback fra disse diskusjonene vil bli inkludert i en mulighetsrapport for Old Trafford, som forventes å bli ferdigstilt innen året er omme.

Ifølge James Ducker i Daily Telegraph, er beslutningen om stadionens fremtid imidlertid utsatt til neste sommer, til tross for at rapporten vil bli levert i år. En ny stadion med kapasitet til 100 000 tilskuere ville være sentrum for en stor utvikling av hele området, men dette avhenger av om klubben kan skaffe seg mer land omkring det nåværende stadion.

Klubben er i dialog om muligheten for å utvide området som er tilgjengelig for utvikling, og det forventes ikke å komme noe endelig svar før våren 2025. En ny stadion vil kreve at man ser på avgjørelsen om en potensiell omplassering av en stor godsterminal i nærheten av Old Trafford.

Borgermester Andy Burnham (Labour) har også bedt sentralmyndighetene om midler for å få flyttet godstogene fra Manchester, til et spesialbygd område i Parkside East i St. Helens, utenfor Liverpool. Dette vil ikke bare gi United et større område for stadionutvikling, men også forbedre passasjertogtjenester i regionen.

Lokale myndigheter forventer å få mer informasjon om hvordan forrige ukes statsbudsjett vil påvirke regionen Stor-Manchester, og det er klart at utførelsen av et nytt stadion i stor grad vil involvere finansiering fra United selv, mens det også kan bli offentlige midler knyttet til transport og infrastruktur for å maksimere prosjektets potensial.

Det ser ut til at muligheten for å utvikle stadion uten behov for ekstra land også blir vurdert. Dette kan være en løsning som gir klubben fleksibilitet i forhold til eksisterende forhold, samtidig som man opprettholder supporternes interesser. Følg med på denne spennende utviklingen!