Alarmerende økning i malariaforekomsten

Ifølge WHOs nyeste malariarapport er det en alarmerende økning i malariaforekomsten: Anslagene viser 263 millioner tilfeller og 597 000 malariadødsfall globalt i 2023. Dette representerer en økning på omtrent 11 millioner tilfeller sammenlignet med året før. De aller fleste av disse dødsfallene, omtrent 95 prosent, oppstår i Afrika, hvor mange i risikogruppen fortsatt har utilstrekkelig tilgang til nødvendige tjenester for å forebygge, oppdage og behandle sykdommen. De mest sårbare gruppene er små barn og gravide kvinner.

Fremskritt og utfordringer

I motsetning til de skremmende tallene, er det verdt å merke seg at stadig flere land erklærer seg malariafrie. Likevel er malaria fortsatt endemisk i 83 land. Hele 11 afrikanske land står for to tredjedeler av den globale malariabyrden, inkludert Burkina Faso, Kamerun, Den Demokratiske Republikken Kongo, Ghana, Mali, Mozambique, Niger, Nigeria, Sudan, Tanzania og Uganda.

Intensiverte innsats og forbedringer

Heldigvis intensiveres innsatsen mot malaria. Innen desember 2024 har 17 land begynt å bruke malariavaksiner som en del av det rutinemessige barnevaksinasjonsprogrammet. Bruken av nye typer myggnett, som gir bedre beskyttelse mot malaria, øker også. I 2023 ble hele 78 prosent av de 195 millioner nettene som ble utdelt til landene sør for Sahara, anskaffet i den forbedrede varianten – dette er en imponerende økning på 58 prosent fra året før.

Finansieringsutfordringer

Men til tross for fremskrittene er finansieringen for kampen mot malaria alarmerende lav. I 2023 nådde den totale finansieringen bare 4 milliarder dollar, langt under målet på 8,3 milliarder dollar. Utilstrekkelig finansiering fører til mangler i dekningen av insekticidbehandlede myggnett, medisiner og annet livreddende utstyr, noe som setter de mest sårbare befolkningene i enda større fare.

Systemiske utfordringer

I tillegg står malaria-endemiske land overfor utfordringer knyttet til skrøpelige helsesystemer, svak overvåking, og stigende biologiske trusler som motstand mot medikamenter og insektmidler. Konflikter, vold, naturkatastrofer, klimaendringer og befolkningsforflytning forverrer allerede eksisterende helseulikheter, noe som gjør situasjonen for de med høyere risiko for malaria enda mer prekær.

Det globale ansvaret

WHO etterlyser også investeringer i robuste datasystemer for bedre overvåking av helseulikheter. Dette innebærer strengt innsamling og analyse av data basert på kjønn, alder og andre sosiale faktorer. Hvis vi ikke handler nå, vil malaria fortsette å være en trussel mot millioner av liv. Er vi som samfunn klare til å stå opp mot denne globale krisen? Tidligere har vi vist at det er mulig, men det krever en samlet innsats fra regjeringer, organisasjoner og enkeltindivider. Gå ikke glipp av denne muligheten til å gjøre en forskjell!