Frankrike vil ikke bli representert av president Emmanuel Macron på det kommende EU-toppmøtet. I stedet vil Tysklands statsminister, Olaf Scholz, ta over representasjonen, som følger en etablert praksis mellom de to landene i spesielle situasjoner.

Bakgrunnen for Macrons beslutning er den alvorlige situasjonen etter syklonen Chido, som traff den franske øya Mayotte lørdag. Det fryktes at flere hundre, om ikke tusenvis, av mennesker har omkommet i katastrofen. Franske myndigheter har derimot vært tilbakeholdne med å offentliggjøre konkrete tall på omkomne, da det fortsatt er vanskelig å få et klart bilde av situasjonen.

I et innlegg på sosiale medier mandag, sa Macron: – Stilt overfor denne tragedien, som har rystet hver og en av oss, vil jeg erklære landesorg. Han informerte også om at han vil reise til Mayotte i løpet av de kommende dagene for å inspisere skadene og møte de berørte.

Mayotte har lenge vært en sårbar region, og denne katastrofen kommer på toppen av en allerede utfordrende situasjon med mangel på ressurser og infrastruktur. Myndighetene jobber hardt for å koordinere hjelpen til de som er rammet, men det er fortsatt mange utfordringer som må tackles.

Det er verdt å merke seg at Macron har hatt en rekke besøk til oversjøiske territorier tidligere, de fleste av dem med fokus på å styrke forbindelsene og hjelpe de lokale innbyggerne. Denne gangen er det derimot en krise som krever umiddelbar oppmerksomhet.