For utallige nordmenn er lutefisk like uunngåelig som juletreet når julen nærmer seg. Mange anser lutefisk for å være den autentiske julemiddagen, og tradisjonen med lutefisk har dype røtter i norsk kultur. Denne delikatessen har vært en del av julefeiringen i århundrer, selv om den kanskje har mistet noe av sin tidligere popularitet.

Ifølge en fersk undersøkelse fra Matprat, planlegger kun to prosent av folk å spise lutefisk på julaften, og tre prosent ønsker at den var en del av julefeiringen. En prosent av befolkningen ender faktisk opp med å spise annen julemat, selv om de helst skulle valgt lutefisk.

Selv om mange lar juleaften gå uten lutefisk, benytter mange seg av førjulstiden til å nyte denne spesielle retten på restaurant. I Oslo har flere restauranter gjort lutefisk til en del av sine førjulstilbud, og etterspørselen er stor.

Sjokkerende prisstigning

Men det å spise lutefisk har blitt en dyr affære. Prisen har steget jevnt over flere år. For eksempel, i 2018 var middagene fra populære restauranter i Oslo på følgende priser:

- Stortorvet Gjæstgiveri: 528 kroner - Engebret: 575 kroner - Theatercaféen: 610 kroner - Gamle Raadhus: 610 kroner - Bristol: 565 kroner - Ekebergrestauranten: 525 kroner

I 2024 er prisene steget dramatisk:

- Stortorvet Gjæstgiveri: 719 kroner - Engebret: 750 kroner - Theatercaféen: 710 kroner - Gamle Raadhus: 750 kroner - Bristol: 735 kroner - Ekebergrestauranten: 685 kroner

Priser på lutefisk kan variere fra restaurant til restaurant, med noen steder som tilbyr ubegrensede porsjoner mot en fast pris, mens andre tar ekstra for påfyll. Theatercaféen inkluderer bare én porsjon men tilbyr mulighet for å kjøpe mer. Til tross for de høye kostnadene, er etterspørselen på ingen måte redusert.

Markante endringer i etterspørsel

Teatercaféen har rapportert om et salg på nesten 3000 porsjoner lutefisk så langt, til tross for en nedgang i salg sammenlignet med i fjor. Kjøkkensjefen Claes Skog peker på høye priser som en årsak til nedgangen. "Alt har blitt dyrere, både råvarer og det vi må belaste kundene," sier han. Til tross for dette, sier han at lutefisk fortsatt er en av de mest populære rettene, om enn ikke den beste.

Engebret Café har hatt en ekstra hektisk jul, og Kay Henning Johnsen rapporterer salg av 17 tonn lutefisk. "Vi har sett en enorm interesse, lenge før jul var vi fullbooket," sier han. Kvalitet oppfattes som en viktig faktor, og Johnsen understreker at dette påvirker prisene.

Gamle Raadhus har også hatt en suksessfull sesong, og kokk Jørn Lie nevner at de har servert opptil åtte tonn lutefisk og at gjestene verdsetter miljøet og kvaliteten i restauranten.

Fremtidige reserveringer allerede i gang

Det er allerede startet reservasjoner for neste års lutefisk-sesong, der både Engebret Café og Gamle Raadhus har mottatt forespørselen fra gjester som ønsker å sikre seg plasser. Alt i alt ser det ut til at tradisjonen med lutefisk fortsatt vil blomstre, selv med stive priser som ikke ser ut til å skremme bort ivrige gjester.