LO-lederens dilemma og bakgrunnen for debatten

LO-leder Peggy Hessen Følsvik har stått i sentrum av en storm etter bruddet av IA-avtalen, som har satt trepartssamarbeidet i fare. I et forsøk på å redde sin troverdighet vurderer hun nå å boikotte NHOs årskonferanse, en taktikk som mange mener er tydelig bakstreversk.

Myter om sykefravær og lønn under sykdom

Et av de mest vedvarende mytene i Norge er at alle har rett til full lønn under sykdom. Denne forestillingen, som er gjentatt i media, er imidlertid langt fra sannheten. Mange arbeidere, særlig de med lønn over 744.000 kroner, har ikke dette privilegiet.

Selvstendig næringsdrivende og sykelønn

Selvstendig næringsdrivende er ofte de hardest rammede. De har ingen rett til sykelønn de første 16 dagene, og deretter står de igjen med kun 80 prosent av en begrenset sum. Dette skaper ikke bare økonomisk usikkerhet; det kan også føre til helseproblemer.

Variasjon i sykelønn og tariffavtaler

Variasjonen i sykelønnene er bekymringsfull. FAFOs undersøkelser viser at tariffavtaler spriker betydelig, fra de som kompenserer full lønn et helt år til de som kun gir dekning i halvt år. Dette skaper et kløft i arbeidsmarkedet som berører mange årsaker til høyt sykefravær.

Andel arbeidstakere uten tariffavtale

Rundt 50 prosent av norske arbeidstakere har ingen tariffavtale, og mange har ikke engang tilgang til de lovbestemte minimumene. Forslagene for å senke sykefraværet kan omfatte innføring av karensdager eller en makssats for sykepenger, slik Sverige praktiserer. Men de negative konsekvensene av et høyt sykefravær er allerede godt kjent. Norge taper anslagsvis 100 milliarder kroner hvert år på dette.

Konsekvenser av å belønne fravær

Baksiden av LO-lederens slagord om å ikke straffe syke arbeidstakere er at det i realiteten kan belønne de som skulker. Med flere som tar seg fri uten gyldig grunn, er det en stor kostnad for fellesskapet.

Behov for dokumentasjon og endringer i sykelønnspolitikken

For å håndtere dette er det avgjørende å få dokumentert hva som faktisk forklarer de store forskjellene i sykefravær i samme grupper. Uten konkrete fakta vil fremtidige endringer i sykelønnspolitikken være vanskelige å gjennomføre. LO har uttrykt et ønske om å frede ordningen i fire år, men mange stiller spørsmål ved hvorvidt dette er en bærekraftig løsning på problemet med sykefravær.