Den 4. mars 2023 fant en bemerkelsesverdig hendelse sted i St. Paul lutherske kirke i Helsinki, da menigheten deltok i en gudstjeneste som var gjennomsyret av kunstig intelligens. I dette eksperimentet, som viste seg å være både fascinerende og kontroversielt, ble størsteparten av programmet generert av KI.

Selv om de geistlige fortsatt var ansvarlige for å gi syndenes forlatelse og velsignelse, ble det klart at denne gudstjenesten utfordret tradisjonelle forestillinger om hva religiøsitet kan være. Nattverd, en sentral del av mange kristne seremonier, ble imidlertid ikke inkludert.

Meningen bak eksperimentet var å oppmuntre til åpen dialog om rollene kunstig intelligens kan ha i samfunnets ulike aspekter, inkludert religion, snarere enn å erstatte menneskelig kontakt i kirkelige sammenhenger. Prest Petja Kopperoinen, som først foreslo ideen som en spøk, endte opp med å ta initiativet på alvor.

Under gudstjenesten ble det vist en fascinerende fortelling om kampen mellom det gode og det onde, illustrert med KI-genererte bilder av Jesus og djevelen. Jesus ble fremstilt med sitt karakteristiske utseende, mens djevelen hadde en moderne, truende fremtoning, noe som fikk mange til å reflektere over hvordan tradisjon og moderne teknologi kan sameksistere.

Tross den positive mottakelsen, var det enighet blant både presteskapet og menigheten om at kunstig intelligens aldri vil kunne erstatte den menneskelige delen av gudstjenesten. "KI mangler evne til empati, og den kan ikke svare på dine åndelige spørsmål," erkjenner Kopperoinen. Dette peker på et fundamentalt spørsmål: Kan en maskin virkelig forstå menneskelige følelser og behov?

Videre belyser presten også de etiske diskusjonene rundt bruk av KI-verktøy, særlig med hensyn til klimaavtrykket fra slike teknologier. Kritikk har blitt rettet mot kirken for å ha brukt ressurser på et eksperiment som kunne oppfattes som underholdning, samtidig som man ignorerer miljømessige konsekvenser.

Mens noen ser på dette som et skritt mot innovasjon i kirkelig praksis, forblir andre skeptiske, og spørsmålet om hvordan teknologi bør integreres i våre tradisjonelle verdier sparker virkelig til liv i dette eksperimentet. Er dette fremtiden for kirken, eller er det best at mennesket fortsatt har forkynnelsen i sine hender?