Russland og Belarus mobiliserer tusener til Zapad-25

I en intens militærøvelse kalt Zapad-25, som vil finne sted fra 12. til 16. september i Belarus, mobiliserer Russland og Belarus tusener av soldater. Øvelsen, som arrangeres hvert fjerde år, har tidligere vært et varsel om potentielle aggressive handlinger fra Vladimir Putin.

Kraft demonstrasjon mot Vesten

Professor Katarzyna Zysk ved Institutt for forsvarsstudier advarer om at Zapad-25 er en styrkedemonstrasjon rettet mot Vesten. Hun fremhever at øvelsen kan inkludere planlegging for bruk av atomvåpen, noe som intensiverer spenningen i regionen.

Over 100.000 soldater under opptrening?

Offisielt vil rundt 13.000 soldater delta, men flere medier antyder at det faktiske tallet kan være nærmere 100.000-150.000, med rapporter om at tidligere Zapad-øvelser ofte har vært dekket opp for å skjule reelle militære forflytninger.

Historiske bekymringer

Zysk peker på at tidligere øvelser har vært en del av Russlands strategi før innvaderinger og aggresjon, som i Georgia og Ukraina. Dette vekker bekymringer om at Russland kan la tropper bli stående i Belarus, noe som kan utgjøre en trussel mot nabostatene.

Russlands militære grep om Belarus

Den økte russiske militære tilstedeværelsen i Belarus har i stor grad forvandlet landet til et de facto militærdistrikt for Russland, med taktiske kjernevåpen allerede flyttet dit. Dette gir Russland misunnelsesverdig kontroll over situasjonen.

Hybride angrep på horisonten?

Analytikere advarer også om risikoen for 'hybride handlinger' fra Russland under øvelsen. Zapad-25 vil fungere som en plattform for å vise Russlands evner til å trussle NATO-land på den østlige flanken, og vil kreve umiddelbare endringer i militær avskrekking fra frontlinjestater som Polen og de baltiske landene.

Finske bekymringer etter NATO-medlemskap

Det finske forsvaret har allerede rapportert om økte forsøk fra Russland på å sende migranter over grensen, noe som har blitt tolket som en del av en hybrid krigføring. Finland forbereder seg nå på potensielle trusler i lys av denne militærøvelsen.