Den svenske batteriprodusenten Northvolt, kjent som en av de ledende aktørene i batteriindustrien i Europa, har i dag begjært seg konkurs. Dette skjer etter et turbulent år der selskapet, som har hatt Volkswagen som en av sine største eiere, har slitt med betydelige økonomiske problemer.

Northvolt har vært sett på som en nøkkelspiller i Europas forsøk på å konkurrere med den dominerende kinesiske batteriproduksjonen, og selskapet har hatt ambisjoner om å levere batterier av høy kvalitet til den raskt voksende elbilmarkedet.

Styret i Northvolt AB offentliggjorde i en pressemelding at de har begjært konkurs i Sverige etter å ha vurdert alle muligheter for å sikre en bærekraftig fremtid. De ansatte ble informert om denne nedslående avgjørelsen onsdag morgen, noe som har ført til stor bekymring blant de ansatte og fagforeningene.

Ulrika Lindstrand, fagforeningsdirektør for Sveriges Ingeniører, uttrykte bekymring over konsekvensene for både de ansatte og den grønne omstillingen i Sverige, og sa: "Dette vil ha ødeleggende konsekvenser for svensk konkurranseevne hvis investeringene og kompetansen ikke blir utnyttet. Vi trenger batteriproduksjon av verdensklasse i Europa."

Til tross for en pågående omstruktureringsprosess, kjent som Chapter 11, var selskapet ikke i stand til å sikre essensielle finansieringsbetingelser for å kunne fortsette driften i sin nåværende form. Styret konkluderte med at konkurs var den eneste muligheten, mens de samtidig ser etter realistiske alternativer for fremtiden.

Som følge av konkursbegjæringen vil en bobestyrer ta over driften av selskapet. Northvolt har imidlertid ikke gitt helt opp håpet. De rapporterer om betydelig interesse fra potensielle investorer, som til tross for gjennomborringen av selskapet, beviser verdien og potensialet i Northvolt.

Selskapet har hatt store økonomiske utfordringer, med en gjeld på omkring 60 milliarder svenske kroner. I fjor høst ble omtrent 1600 ansatte sagt opp, og datterselskapet Northvolt Ett Expansion begjærte seg konkurs i oktober.

I januar fikk Northvolt godkjennelse for å fortsette driften, men nå reises det spørsmål om hvordan himmelen skal lyse over selskapet etter denne konkursen. Det har vært betydelig debatt om regjeringens rolle i den nasjonale batterisatsingen, spesielt i lys av utfordringer i forbindelse med Northvolt. Det ble nylig kjent at Innovasjon Norge har gitt et statlig lån på 1,5 milliarder kroner til Morrow, som jobber med sine egne batteriprosjekter på Sørlandet. Spørsmålet er nå: Kan dette være løsningen for å bevare Norges posisjon i den europeiske batteriindustrien? Dørene er åpne for nye muligheter, men tiden vil vise hva fremtiden bringer.