Midt i det amerikanske presidentvalget pågår også et avgjørende valg om kontrollen i Kongressen. Flere senatorer skal velges, sammen med alle representantene i Representantenes hus. Dette valget kan definere de politiske landskapene i USA i årene som kommer.

Det kan ta dager eller uker før resultatene er endelig bekreftet, men én representant har allerede skrevet historie: Sarah McBride (34) har, ifølge Edison Research, blitt den første åpne transpersonen som blir valgt inn i den amerikanske Kongressen. Dette markerer et viktig skritt i kampen for likestilling og representasjon i amerikansk politikk.

McBride vant mot republikaneren John Whalen, og området har vært demokratisk siden 2010. I en kommentar til New York Times sier hun: – Denne kvelden vitner om at vi er en rettferdig delstat hvor velgerne vurderer kandidatene basert på deres meninger og ikke deres identitet.

Utviklingen blir hyllet av aktivister. Kat Rohn, leder for Out Front, Minnesotas største LHBTQ-organisasjon, uttrykker sin glede over valget hennes: – Historien hennes og stemmen hennes som en folkevalgt som har stått åpent frem som transperson har gitt håp til mange, sier hun. Hun legger til at i en tid der rettighetene til interessene deres er under press, vil McBride bli en viktig talsperson for transpersoner over hele landet.

Sarah McBride, som i dag er medlem av delstatssenatet i Delaware, har en rik bakgrunn. Hun jobbet som praktikant i Det hvite hus i 2012 under Barack Obama og kom ut som transperson i 2011. I et intervju med Reuters sa hun før valget: – Når du er først i noe, må du ofte prøve å være den beste versjonen av deg selv. Men ingen av delene betyr noe hvis jeg ikke går inn i dette med en ansvarfølelse om å være det beste kongressmedlemmet for Delaware.

Debatten om transpersoners rettigheter har vært intens i USA de siste årene. I 2023 ble det fremmet minst 142 lovforslag for å begrense kjønnsbekreftende behandling i 37 delstater. Denne politiske debatten har også ført til at Donald Trump og republikanerne har brukt betydelige beløp på reklame som omtales som anti-trans og anti-LGBTQ.

Jennifer Leigh Bailey, professor ved NTNU, har kommentert denne kampanjen og sagt at den spiller på folks frykt.

McBride tilbyr håp til mange som kjemper med sin identitet: – Enhver som er bekymret for at dette landet ikke er stort nok til å elske dem, bør vite at de hører til. Demokratiet vårt er stort nok for oss alle. Dette valget markerer ikke bare et skritt fremover for McBride, men også for transpersoner over hele landet.