Klokken 12.00 fredag trekkes VM-kvalifiseringsgruppene for mesterskapet i USA, Canada og Mexico i 2026. Dette er en spennende tid for norsk fotball!

Følgende nasjoner er fordelt i pottene før trekningen:

Pott 1:

Frankrike, Spania, Portugal, Italia, England, Sveits, Kroatia, Nederland, Danmark, Tyskland, Belgia, Østerrike.

Pott 2:

Ukraina, Sverige, Tyrkia, Wales, Ungarn, Serbia, Polen, Romania, Hellas, Slovakia, Tsjekkia, Norge.

Pott 3:

Skottland, Slovenia, Irland, Albania, Nord-Makedonia, Georgia, Finland, Island, Nord-Irland, Montenegro, Bosnia & Herzegovina, Israel.

Pott 4:

Bulgaria, Luxembourg, Belarus, Kosovo, Armenia, Kasakhstan, Aserbajdsjan, Estland, Kypros, Færøyene, Latvia, Litauen.

Norge har allerede sikret seg en playoff-mulighet ved å vinne sin gruppe i Nations League tidligere i år, og hvis laget vinner kvalifiseringsgruppen, vil Ståle Solbakken lede laget sitt til det første VM-sluttspillet på 24 år. En stor prestasjon for norsk fotball!

Ekspertene er enige om at Norge bør håpe på å trekke naboene fra Danmark fra pott 1. NRK-ekspert Kristoffer Løkberg påpeker at en kamp mot Danmark ville være "fantastisk" og gir Norge en reell sjanse til å hevde seg.

Norge vil havne i en pulje med fem lag fra mars 2025, noe som gir Solbakken en bedre sjanse ettersom de større nasjonene fra pott 1 vil konkurrere i en gruppe med fire lag (oppstart i september) på grunn av deres forpliktelser i Nations League.

Både Nettavisens landslagskommentator MortenP og Løkberg uttrykker bekymring for hvordan Solbakken håndterer presset i denne viktige perioden. MortenP understreker: "Jeg håper Ståle holder seg unna enhver form for prosentregning uansett hvordan gruppa blir seende ut." Han refererer til Solbakkens tidligere uttalelser om at han var 99 prosent sikker på EM-deltakelse, noe som endte i skuffelse.

Det er også interessant å merke seg at mens det er høy spenning og forventning rundt trekningen, minner mange fans om at de trenger å holde sin entusiasme i sjakk og ikke ta noe for gitt. Landslagets fremgang i Nations League er lovende, men historiske resultater har vist at alt kan skje i fotball.

MortenP har allerede drømt opp Norges ideelle gruppe: **Danmark, Norge, Nord-Irland, Kypros, San Marino.**

Løkberg håper for et sterkere lag fra pulje tre som kan gi Norge en utfordring, som han påpeker kan være fordelaktig for å forberede dem mot de sterkeste lagene. Løkbergs drømmegruppe ser slik ut: **Danmark, Norge, Irland, Kypros, Gibraltar.**

«Å møte et konkurransedyktig lag kan faktisk være mer utbytterikt enn å møte et enkelt lag som kanskje ikke gir oss den testen vi trenger,» bemerker han.

Det er klart at fredag blir en stor dag for norsk fotball, og landets fotballfans håper på en skjebne som kan endre fremtiden til herrelandslaget. Kommer endelig Norge tilbake på den store scenen?